Channel 4 registra una perdita record a causa del calo della pubblicità, dei contenuti e degli investimenti nella trasformazione, ma evidenzia la crescita digitale

La CEO Alex Mahon ha elogiato i guadagni su YouTube e oltre, poiché l’emittente britannica ha pubblicato il suo rapporto annuale, sottolineando che il suo team non sta cercando aiuti governativi mentre lavora per invertire le perdite

L’emittente britannica Channel 4, guidata dalla CEO Alex Mahon, ha registrato una perdita record per l’intero anno 2023 di 52 milioni di sterline (68 milioni di dollari) a causa di un netto e “prolungato” calo della pubblicità, che ha visto i ricavi pubblicitari nel Regno Unito diminuire del 9 percento, parzialmente dovuto a una correzione dopo il boom post-COVID, oltre a una “decisione strategica” di continuare a investire nella trasformazione digitale e nella produzione di contenuti originali. Tuttavia, nel suo rapporto annuale e durante una conferenza stampa, l’emittente pubblica ha previsto un deficit ridotto per il 2024 e un ritorno all’equilibrio “nel medio termine”, evidenziando anche segnali di successo nella spinta digitale.

Durante l’evento di martedì, Mahon ha osservato che “è un deficit record, ma vi ricordo gli anni di surplus record”. Infatti, dopo una perdita nel 2019, Channel 4 ha riportato un surplus di 74 milioni di sterline nel 2020, seguito da un surplus di 101 milioni nel 2021 e un lieve surplus di 3 milioni nel 2022.

L’investimento totale di Channel 4 nei contenuti ha raggiunto i 663 milioni di sterline (868 milioni di dollari), pari al 65 percento dei ricavi, cifra che Allan ha definito “superiore rispetto ai principali concorrenti commerciali”. Tale importo includeva 520 milioni di sterline (681 milioni di dollari) per contenuti originali, la seconda cifra più alta mai registrata dall’azienda.

“Quest’anno abbiamo visto un mercato pubblicitario più stabile rispetto allo scorso anno”, ha detto il CFO Lucy Thomas ai giornalisti durante lo stesso evento. “Tuttavia, fattori come alti tassi di interesse, il costo della vita e la bassa fiducia delle imprese continuano a influenzare il mercato televisivo. La prima metà dell’anno è stata più luminosa, mentre la seconda metà più sfidante, con l’incertezza intorno all’impatto della dichiarazione di bilancio autunnale [presto attesa] che influenza la fiducia dei consumatori. Pertanto, le previsioni per quest’anno sono giustamente caute. Le previsioni del settore suggeriscono che l’anno intero sarà leggermente in crescita”.

Il responsabile dei contenuti di Channel 4, Ian Katz, ha aggiunto che “siamo l’unico emittente britannico che rende abitualmente disponibili interi episodi dei nostri contenuti sulla piattaforma poco dopo la loro prima, e quest’anno abbiamo visto un aumento del 300 percento delle visualizzazioni di questi spettacoli”. Ha inoltre dichiarato che la crescita complessiva delle visualizzazioni su YouTube per Channel 4 quest’anno raggiungerà il 50 percento, concludendo: “Stiamo guidando il settore sui social”.

Il precedente governo conservatore guidato da Boris Johnson aveva valutato una possibile privatizzazione di Channel 4 alcuni anni fa, ma poi ha abbandonato l’idea a causa della forte opposizione dell’industria. Alla domanda di un giornalista se Channel 4 fosse aperto a una joint venture o a un’altra partnership suggerita dal governo, ora guidato dal Partito Laburista, per dare all’emittente maggiore scala e risorse, la CEO ha respinto tali idee. “Non stiamo cercando che il governo faccia nulla”, ha detto Mahon. “Non stiamo cercando assistenza dal governo”. Ha sottolineato: “Essere indipendenti è ciò che pensiamo ci dia i maggiori vantaggi” per fare ciò che è necessario per trasformare l’azienda.

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