Come trasformare Bill Skarsgård da “ragazzo dolce e affascinante”nel Conte Orlok. Il team di trucco e parrucco di Nosferatu racconta

Sul set, 16 persone applicavano 60 protesi su Skarsgård per renderlo irriconoscibile nella reinterpretazione di Robert Eggers del film del 1922

Bill Skarsgård non è nuovo al mondo delle protesi nel cinema – ricordiamo tutti la sua terrificante interpretazione di Pennywise in It. Nella reinterpretazione di Robert Eggers del classico Nosferatu, l’attore svedese è tornato sulla sedia del truccatore, pronto a essere trasformato nel personaggio del titolo, noto anche come Conte Orlok. 

“Bill è davvero alto, ed è molto snello, affascinante, un vero tipo divertente e ha questa personalità adorabile e calorosa”, racconta a “The Hollywood Reporter” il responsabile delle protesi David White. “Ricordo che durante la prima sessione di trucco, mentre gli applicavamo questo trucco, questo dolce e affascinante giovane ha iniziato a scomparire e qualcun altro stava prendendo il suo posto. Si è trasformato nel giro di quattro ore in questo personaggio molto oscuro”.

White inizia sempre il suo lavoro di protesi aggrappandosi a un aspetto del viso dell’attore. Nel caso di Skarsgård, erano i suoi grandi occhi e la sua “fantastica” struttura ossea. Solo sul viso e sulla testa sono stati utilizzati circa 10 pezzi protesici, mentre le protesi per il corpo hanno portato il conteggio a 60. Sedici persone applicavano i pezzi uno alla volta. “È un po’ come un pit stop in una gara automobilistica”, dice White. “Sanno esattamente come cambiare quelle gomme molto, molto velocemente”. 

L’attore era sulla sedia per quattro ore solo per la testa e le mani. Data la sua esperienza con le protesi, Skarsgård ha imparato dei trucchi per affrontare la quantità di tempo sulla sedia, dice White; l’attore entra in “un mondo di meditazione” per preservare le sue energie e risparmiarle per la performance sullo schermo. Quando è uscito il primo trailer, molti fan erano pronti a sottolineare come i baffi e i capelli di Orlok si discostassero dall’aspetto del personaggio nell’originale Nosferatu del 1922, che era basato sul romanzo Dracula di Bram Stoker. 

White ammette che l’aspetto di Orlok nell’iterazione di Eggers è “piuttosto insolito” ma dice che c’è una ragione per cui è stata fatta questa scelta.

Gran parte del film mostra solo la silhouette di Orlok, che è stata presa in considerazione dal progettista di protesi David White. Foto per gentile concessione di Focus Features

“Robert consegnava queste illustrazioni e altri suggerimenti del XVI secolo su questi nobili dell’epoca, che trovava, e tutti avevano quei baffi”, spiega. “È altamente probabile che qualsiasi nobile avrebbe avuto dei baffi così, anche Orlok”. Per quanto riguarda i capelli di Orlok, White si è attenuto anche al periodo in cui è ambientato il film: “Si vede quel tipo di look in tutta quella parte del mondo, e non sarebbe apparso singolare. Quando è nel suo sarcofago, Robert ha insistito molto sul fatto che voleva i suoi capelli tutti piatti e opachi, pieni di fango e sporcizia, e quando è in giro, sono un po’ più pieni e ricchi ed eleganti”.

Per gran parte del film, vediamo solo la silhouette di Orlok o lo vediamo emergere dalle ombre. Anche questo ha influenzato il modo in cui White ha lavorato. “Durante la scultura, il mio scultore principale, Colin Jackman, e io siamo stati molto attenti perché Robert aveva detto che lo avrebbe ripreso non solo in condizioni di scarsa illuminazione ma non voleva rivelare il decadimento e la putrefazione che provenivano dalla parte posteriore della sua testa in avanti. Da un lato, devi vederlo come questo ragazzo normale che forse è un po’ eccentrico, ma dall’altro lato, in realtà si sta sgretolando”. 

Tenendo presente questa indicazione, White ha installato delle luci durante la scultura per valutare fino a che punto poteva spingersi con le protesi, e sono stati fatti molti test con la macchina da presa per assicurarsi che nulla fosse rivelato troppo precocemente.

Anche la responsabile del trucco Traci Loader ha usato l’illuminazione per applicare la tecnica più adatta, soprattutto data la tinta del film – il film è stato girato a colori in 35mm ma è stato desaturato per far sembrare che l’azione si svolgesse nel costante pallido bagliore della luce lunare. “Ho fatto anche The Lighthouse e The Witch, quindi ho familiarità con l’illuminazione [del direttore della fotografia] Jarin Blaschke”, racconta a THR. “Ho nel mio furgone delle luci su cui metto dei gel per completare l’illuminazione in modo da avere la certezza che sto andando nella giusta direzione. Per il bianco e nero, bisogna stare attenti con i rossi e i viola – qualsiasi cosa che abbia del blu, bisogna alterarla. Quindi, con la luce delle candele, qualsiasi giallo o rosso si usi non può essere a base arancione; deve essere a base blu. Altrimenti non si leggerà. Insomma, c’è molta teoria del colore coinvolta”.

Le mani del Conte Orlok hanno richiesto molto lavoro protesico: otto estensioni per le dita più due per i pollici. Foto @Aidan Monaghan/Focus Features

La teoria del colore ha governato anche il lavoro di Loader sul personaggio di Lily-Rose Depp, Ellen, che appare più malaticcia man mano che viene posseduta dal demone. “Volevamo mantenere il realismo su come sarebbero apparsi in quell’epoca”, dice Loader. “Il nostro approccio – a Robert piace molto un trucco senza trucco – ad Ellen era, in quell’epoca, che non indossavano molto trucco di bellezza. Era più correttivo”. Loader ha usato un trucco in silicone che possedeva una qualità luminosa in modo che non sembrasse opaco o asciutto come un fondotinta. Aveva anche quattro diversi livelli di pallore per Ellen, ognuno dei quali diventava progressivamente più chiaro con il progredire delle riprese. Loader ha poi aggiunto delle sottili venature. Dice: “Abbiamo cercato di mantenere tutto il più autentico possibile con lei”.

La truccatrice Traci Loader ha reso Depp sempre più pallida durante il film per mostrare la possessione di Ellen da parte di Orlok. Foto @Aidan Monaghan/Focus Features