I fan affermano che il finale di ‘Joker 2’ sia stato un tradimento, ma è stato davvero il suo momento migliore?

C’è qualcuno là fuori che ride? Sembra che siano in pochi, dato i magri risultati di Joker: Folie à Deux di Todd Phillips, il seguito del suo successo da un miliardo di dollari, Joker (2019), che ha ottenuto 11 nomination agli Oscar e ha vinto il premio come miglior attore e miglior colonna sonora originale, sono evidenti.

Un sequel con Phoenix che riprende il ruolo di Joker/Arthur Fleck e Lady Gaga come Harley Quinn sembrava una delle scommesse più sicure di Hollywood quest’anno, nonostante Joker non avesse posto le basi per una narrazione da continuare. Allora, cos’è successo?

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Il sequel non ha semplicemente deluso, ma ha suscitato un senso di tradimento in alcuni fan del primo film. Ci sono certamente aspetti problematici che possono variare a seconda delle preferenze: il film a volte è lento, le tracce musicali sono in gran parte brani della metà del XX secolo con numerose riprese, e Phillips mostra una mancanza di impegno nei confronti dei musical cinematografici (e un impegno inaspettato per gli spettacoli varietà degli anni ‘70).

Ma sembra che gran parte di questo senso di tradimento e rabbia derivi dal finale del film.

Non c’è, ovviamente, un modo giusto o sbagliato di prenderla, né riguardo al film nel suo complesso. Quello che offro qui non è una difesa di Joker: Folie à Deux, ma una prospettiva da cui considerare il film, qualunque sia il vostro giudizio. E con ciò arriva anche un modo per contestualizzare il finale, che a mio parere è il momento migliore del film. Silenzio totale. C’è qualcuno che mi ascolta?

Alcune recensioni all’epoca accusavano il film di glorificare la violenza e di concludersi con un Joker trionfante, un uomo spezzato che si risana infrangendo il sistema. Ovviamente, seguire un protagonista malvagio non significa che il pubblico debba adottare i valori del suddetto malvagio. Tuttavia, poiché il Joker era mentalmente malato e abusato, alcuni hanno ritenuto che non ci fosse abbastanza cattiveria nel personaggio per definirlo chiaramente come malvagio e che il film creasse una sorta di pericolosa ambiguità. Intorno allo stesso periodo, emerse una discussione popolare su Batman e il fatto che usasse la sua ricchezza per picchiare i malati mentali invece di utilizzare quelle risorse per cambiare l’infrastruttura di Gotham.

Ovviamente, leggendo abbastanza fumetti di Batman, si scopre che gran parte delle risorse di Bruce Wayne vanno proprio verso quel cambiamento, e c’è un motivo per cui questi personaggi sono ambientati in un mondo fittizio non soggetto a tutte le nostre regole e al nostro paesaggio sociopolitico. Ma la critica a Batman era un segno dei tempi, e nei mesi successivi all’uscita di Joker, lo scrittore di fumetti James Tynion IV ha preso le redini del titolo Batman e ha iniziato una storia di un anno che ha visto Bruce Wayne perdere tutta la sua ricchezza dopo gli eventi di The Joker War. C’era qualcosa nell’aria, senza dubbio creato dall’ansia per un uomo che viveva in una torre dorata e che possedeva la più alta carica del paese, risucchiando la linfa vitale dai sistemi su cui la gente aveva imparato a fare affidamento.

Se si desse molto peso alla narrativa incel, allora certamente il film potrebbe essere letto come misogino, un film che incolpa le donne per i problemi dei cosiddetti grandi uomini. Ma penso che questo argomento funzioni solo se Joker è inquadrato come un eroe, e non come il narcisista assassino che è.

Come Joker manipolava i poveri di Gotham nel primo film, uno dei ricchi di Gotham manipola a sua volta Fleck, e per ragioni simili: la telecamera. Gran parte del film presenta personaggi che giocano per la telecamera, che siano le interviste di Fleck, il processo televisivo o le sequenze musicali che sembrano più sketch di The Sonny & Cher Show che grandi produzioni musicali dell’età d’oro di Hollywood. Lee rilascia interviste alla stampa non richieste, imponendosi davanti alla telecamera per degradare l’abilità legale di Stewart e costruire il mito attorno a Joker, insieme ad altri seguaci fanatici che vogliono vedere Joker e non Arthur Fleck. Lee e questi fan, molti dei quali vestiti come Joker, sono ombre, impressioni del Joker che aspettano il vero. Solo che Fleck non è il vero Joker.

Arthur Fleck e queste due ombre che si alzano nel suo percorso non rappresentano la prima volta in cui è stato utilizzato il concetto di più Joker. Nella serie TV della Fox, Gotham, il proto-Joker era Jerome Valeska (Cameron Monaghan), ma il vero Joker si rivela essere suo fratello gemello, Jeremiah (Monaghan), che migliora il lavoro del fratello. C’è anche la questione di Batman: The Three Jokers di Geoff Johns e Jason Fabok, che spiega il cambiamento del Joker nel corso degli anni come risultato di tre individui: Il Criminale, Il Clown e Il Comico, che ricoprono tutti il ruolo del Joker. Ciò che Joker: Folie à Deux fa qui non è al di fuori del regno delle idee già esplorate in modi diversi. Ma non è mai stato fatto in questa maniera: un sequel da 190 milioni di dollari di un film da un miliardo di dollari.

Quindi, è sbagliato sentirsi traditi da Joker: Folie à Deux, dopo aver passato due film concentrandosi su un personaggio che non è mai stato pensato per diventare il personaggio dei fumetti che i fan conoscono e sono venuti a vedere? No, non è necessariamente sbagliato. Dipende da ciò che si vuole dal Joker. Il mio parere è che abbiamo visto migliaia di storie sul Joker in ogni salsa nel corso degli anni, quindi perché non lanciare il dado e fare qualcosa di controverso all’interno di un film che non ha alcun collegamento o intenzioni con un universo cinematografico più ampio?

Forse non è la battuta finale che ci meritiamo. Ma in termini di regia siamo di fronte a un lavoro che ha cercato di allontanarsi dai fumetti, solo per finire ad essere legato ad essi, e di una parte del pubblico molto provata nella fedeltà ai fumetti e nel formare legami con personaggi che si adattano alle condizioni dell’IP che cercano di controllare, Joker: Folie à Deux danza attraverso una consegna disordinata per arrivare a una battuta piuttosto letale. Non possiamo costringere un personaggio a diventare qualcosa che non è, e i creativi non possono cercare di separarsi dal materiale di origine senza tornare ad esso alla fine. Non so voi, ma di sicuro questo mi mette un sorriso sul viso.

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