
E alla fine sono rimasti in 15. Ben 85 paesi avevano presentato film per l’Oscar al miglior film internazionale alla 97esima edizione degli Academy Awards, ma la scorsa settimana l’Academy of Motion Pictures Arts and Sciences ha ridotto la lista a 15 pellicole che si contenderanno una nomination.
Diversi favoriti sono entrati in shortlist, tra cui Emilia Pérez di Jacques Audiard, in rappresentanza della Francia, il candidato danese The Girl With the Needle del regista Magnus von Horn, I’m Still Here del regista brasiliano Walter Salles e The Seed of the Sacred Fig di Mohammad Rasoulof, un film ambientato in Iran presentato dalla Germania, paese di co-produzione.
Ma ci sono state anche alcune esclusioni e sorprese. In termini di distribuzione geografica, l’Europa domina con 10 dei 15 film in shortlist, mentre le Americhe sono rappresentate dal candidato canadese di Matthew Rankin, Universal Language, e da I’m Still Here di Salles. L’Africa ha un solo contendente rimasto in corsa, il documentario senegalese Dahomey di Mati Diop, e ci sono due film dall’Asia. Questi ultimi sono il film palestinese From Ground Zero e il thailandese How to Make Millions Before Grandma Dies, che THR non ha ancora recensito.
Leggete qui le recensioni di THR per i 13 film contendenti all’Oscar internazionale nella shortlist dell’Academy, prima che i cinque finalisti vengano svelati il 17 gennaio. La votazione finale per gli Oscar inizierà quindi alle 9:00 PT dell’11 febbraio e terminerà alle 17:00 PT del 18 febbraio.
‘Armand’ (Norvegia)

‘Armand’. Foto @CANNES FILM FESTIVAL
Halfdan Ullmann Tøndel è in corsa per gli Oscar con il suo primo lungometraggio, un dramma psicologico ambientato in una scuola elementare, dove due madri – Renate Reinsve, star di La persona peggiore del mondo, e Ellen Dorrit Petersen – si scontrano per un presunto episodio di bullismo che coinvolge i loro giovani figli. Da notare che il regista è il nipote di Ingmar Bergman, che vinse quello che allora era conosciuto come l’Oscar per il miglior film straniero con Fanny e Alexander 40 anni fa.
“L’accoglienza a Cannes è stata ampiamente calorosa dopo il suo debutto nella sezione Un Certain Regard, e Armand ha accumulato alcune vendite all’estero”, ha osservato la recensione di THR, sottolineando che “l’ambizione e la propensione al rischio sono ampiamente impressionanti”.
Ha anche sottolineato: “Alcuni potrebbero sforzarsi di trovare tracce artistiche dell’opera dei nonni di Ullmann Tøndel, Ingmar Bergman e Liv Ullmann, ma lo stile registico di Ullmann Tøndel, appartenente alla generazione millennial, sembra più in linea con il cinema nordico contemporaneo, con i suoi voli di fantasia e il suo umorismo eccentrico, che con l’alto stile dei suoi progenitori”.
‘Dahomey’ (Senegal)

‘Dahomey’. Foto @LES FILMS DU BAL – FANTA SY
L’attrice diventata regista Mati Diop ha seguito il suo debutto crossover Atlantics con questo saggio documentaristico sul colonialismo e la storia culturale, seguendo il ritorno di 26 manufatti reali saccheggiati dalle truppe coloniali francesi nel 1892.
Vincitore dell’Orso d’oro per il miglior film a Berlino, ha ottenuto consensi in tutti i suoi viaggi nei festival. Il documentario con elementi romanzati, che vede l’arte come un deposito della memoria, è “riccamente stratificato e risonante”, secondo la recensione di THR, che ne ha anche lodato il “peso tematico e la bellezza estetica”.
La recensione conclude: “Con una fluidità di forma e soggetto paragonabile a quella che Ava DuVernay raggiunge in Origin, Diop piega il poetico nel politico, senza mai diventare didascalica”.
‘Emilia Pérez’ (Francia)

‘Emilia Pérez’. Foto @ PATHÉ FILMS – FRANCE 2 CINÉMA
Il mash-up di genere di Jacques Audiard per Netflix è un musical thriller messicano transgender sulla maggiore età che ha vinto il premio della giuria a Cannes.
Segue un avvocato difensore, interpretato da Zoe Saldaña – nel suo primo ruolo in lingua spagnola – che aiuta un capo del cartello, a fingere la morte e a sottoporsi a un intervento chirurgico di affermazione di genere per vivere autenticamente come donna.
Il cast, che comprende Saldaña, Selena Gomez, Adriana Paz e la star emergente Karla Sofía Gascón nei panni di Emilia Pérez, ha vinto congiuntamente il premio per la migliore attrice sulla Croisette.
“Un musical crime originalissimo… che abbraccia con destrezza molti stili”, ha osservato la recensione di THR. “La base è un dramma di criminalità e redenzione, ma poi c’è una corrente spontanea di umorismo alla Almodóvar, insieme a momenti di melodramma, noir, realismo sociale, un pizzico di telenovela e una escalation culminante nella suspense, toccata infine dalla tragedia”.
Conclude su Audiard: “Ha realizzato qualcosa di fresco, pieno di vitalità e toccante, sostenuto da un potere silenzioso e prorompente”.
‘Flow’ (Lettonia)

‘Flow’. Foto @CANNES FILM FESTIVAL
Il lungometraggio d’animazione del regista Gints Zilbalodis segue un gatto sfollato a causa di un’alluvione che deve navigare in acque pericolose alleandosi con un uccello, un cane, un lemure e un capibara alla ricerca della sopravvivenza e di una nuova casa.
Grande vincitore al festival del cinema d’animazione di Annecy di quest’anno, è in corsa per l’Oscar.
La recensione di THR ha lodato il film come “un’incantevole eco-favola sulla comunità che fa magia artigianale con l’animazione 3D” che “ti fa fare le fusa di piacere”.
E riassume: “Questo è un film meraviglioso per i bambini, il suo esempio di dare e avere dell’amicizia e l’importanza della fiducia reciproca sono incorporati organicamente nella narrazione con chiarezza ma senza eccessiva enfasi. Non è da meno un film per adulti, con le sue immagini accattivanti e i suoi personaggi carichi di fascino e individualità”.
‘The Girl With the Needle’ (Danimarca)

‘The Girl With the Needle’. Foto @CANNES FILM FESTIVAL
Il thriller storico in bianco e nero di Magnus von Horn, presentato in anteprima a Cannes, ha un messaggio spaventosamente attuale. Il dramma sull’aborto ambientato nella Danimarca del primo dopoguerra segue un’operaia che si ritrova disoccupata, abbandonata e incinta. La donna si trova di fronte alla scelta tra un’interruzione di gravidanza pericolosa e illegale o i servizi di una losca agenzia di adozione clandestina.
Il film “si sviluppa fino a un climax devastante, teso come una corda di pianoforte”, si legge nella recensione di THR, che lo definisce “un dramma danese oscuro e urgentemente attuale su una gravidanza indesiderata”.
Viene anche pubblicizzata la scelta della protagonista del film. “Altri registi avrebbero potuto vedere l’opportunità di sfruttare al massimo la veridicità del crimine del film facendo di un’altra figura della storia la protagonista”, tutti gli approfondimenti sono nella recensione. “Invece, von Horn, il cui ultimo film Sweat si concentrava anche su una giovane donna che si consuma rapidamente, sceglie come punto di ingresso una donna comune in difficoltà ma comprensiva”.
Nella recensione viene lodata l’attrice danese Vic Carmen Sonne (Holiday, Godland) che “offre un’interpretazione sobria ma a più livelli di Karoline, una sarta vulnerabile ma resiliente che vive nella Copenaghen del primo dopoguerra/inizio degli anni ’20, lasciata in alto mare quando il suo ricco amante (Joachim Fjelstrup) la mette incinta ma non la sposa”.
‘I’m Still Here’ (Brasile)

I’m Still Here. Foto @ALILE ONAWALE
Il regista Walter Salles ha avuto il suo successo internazionale con il film del 1998 Central do Brasil e ha ricevuto ottime recensioni per il suo ultimo film.
Il regista “torna a casa con la potente storia della resistenza di una famiglia distrutta”, ha sottolineato THR nella sua recensione. “Sono stati realizzati molti film potenti sui 21 anni di dittatura militare in Brasile, dal 1964 al 1985. … Non è spesso, tuttavia, che lo spirito di protesta contro gli orrori del regime militare venga visto attraverso una lente così intima”.
Il film racconta la storia vera della famiglia Paiva dopo che il patriarca Rubens (Selton Mello), ex membro del Congresso, fu prelevato dalla sua casa di Rio de Janeiro nel 1971, apparentemente per rilasciare una deposizione, e non fu mai più visto né sentito. Salles conobbe la famiglia alla fine degli anni ’60 e trascorse una parte significativa della sua giovinezza nella loro casa.
La protagonista del film è stata molto apprezzata. “Il successo internazionale di Walter Salles del 1998, Central do Brasil, è valso una nomination all’Oscar alla magnifica Fernanda Montenegro”, ha sottolineato la recensione di THR. “Ora novantenne, l’attrice compare verso la fine del primo lungometraggio del regista nel suo Brasile natale dopo 16 anni, lo sconvolgente I’m Still Here (Ainda Estou Aqui), in un ruolo che le richiede di parlare solo attraverso i suoi occhi espressivi”.
‘Kneecap’ (Irlanda)

‘Kneecap’. Foto @ PUBLICITY
Una sfacciata commedia rap irlandese con Michael Fassbender è stata la bomba nella corsa all’Oscar internazionale.
“Visto quanto spesso uno dei protagonisti della scatenata commedia ambientata a Belfast, Kneecap, mostra il suo sedere nudo, adornato con le parole ‘Brits Out’, ‘sfacciato’ è davvero il modo migliore per descrivere questo film”, ha sottolineato THR nella sua recensione.
“Il lungometraggio allegramente irriverente, offre una storia delle origini della band reale del titolo, i cui membri interpretano anche se stessi con ammirevole naturalezza”, ha osservato. Hanno formato un gruppo hip-hop che rappa principalmente in gaelico irlandese, e “l’esuberante secondo lungometraggio dello scrittore-regista Rich Peppiatt (doc One Rogue Reporter) fonde la verità con la finzione”.
Il risultato è stato un successo. O come ha concluso THR: “Tutto sommato, è un film pieno di quel tipo di calore e commedia nera che, a rischio di stereotipare, sono la quintessenza della regione”.
‘Santosh’ (Regno Unito)

‘Santosh’. Foto @ ‘SANTOSH’
Il debutto narrativo di Sandhya Suri è un poliziesco ambientato in India che ruota attorno a un crimine raccapricciante.
Shahana Goswami interpreta Santosh, una giovane vedova indù che eredita il lavoro del marito come agente di polizia e si ritrova invischiata nella corruzione istituzionale. Deve lavorare con il rude detective veterano ispettore Sharma (Sunita Rajwar) su un brutale caso di omicidio che coinvolge un’adolescente di una casta inferiore.
“Intelligente e avvincente”, è stata la frase chiave evidenziata nella recensione di THR, che ha anche lodato un “senso sicuro della regia unito a interpretazioni controllate”.
Il risultato è un poliziesco che fa luce anche sullo stato del Paese. “Il regista intelligentemente permea questa narrazione intima e discreta di dettagli che espongono la realtà politica dell’India”, ha osservato il recensore.
‘The Seed of the Sacred Fig’ (Germania)

‘The Seed of the Sacred Fig’. Foto @CANNES FILM FESTIVAL
Il film tedesco candidato all’Oscar internazionale è il dramma ambientato in Iran del regista in esilio Mohammad Rasoulof, fuggito dall’Iran a piedi poco prima della première mondiale del film a Cannes, dove ha vinto un premio speciale.
Il film inizia come un dramma familiare su un giudice devoto e sostenitore del regime e la sua famiglia. Ma si trasforma in un film horror in mezzo a una crescente repressione dei cittadini, costringendo il giudice a scegliere tra il sostegno alla sua famiglia o ai Mullah.
La “potente accusa all’oppressione iraniana attraverso gli occhi di una famiglia che si disgrega” è stata “girata clandestinamente e (è) ambientata per la maggior parte in un cupo appartamento di Teheran”, ha sottolineato THR nella sua recensione, definendolo “apertamente politico e profondamente personale”.
Conclude anche: “È tutto un po’ esagerato? Certamente. È peggio di quello che sta succedendo per le strade di Teheran? No. Mentre Rasoulof alterna filmati reali e finzione, ci rendiamo conto che ciò che la famiglia sta attraversando è un’estensione di ciò che l’intero Paese sta affrontando”.
‘Touch’ (Islanda)

‘Touch’. Foto @FOCUS FEATURES/COURTESY EVERETT COLLECTION
Questo dramma romantico islandese è stato diretto e scritto da Baltasar Kormákur, che ha anche diretto il thriller di sopravvivenza del 2022 Beast, con Idris Elba. Ed è stato co-scritto da Ólafur Jóhann Ólafsson e basato sul suo romanzo del 2022 su un uomo che cerca di ritrovare il suo primo amore, scomparso 50 anni prima.
Il risultato è un “delicato studio della passione sospesa dal tempo e dalla distanza”, secondo la recensione di THR.
“Il regista islandese Baltasar Kormákur si allontana dai thriller d’azione e dalle saghe di sopravvivenza che sono stati il suo dominio negli ultimi tempi per tornare più vicino alle radici romantiche del suo film del 2000, 101 Rekyavik, con un melodramma per adulti trans-culturale e decennale”, ha sottolineato.
“La sua delicatezza e la sua sobrietà lo rendono drammaticamente avvincente e le sue emozioni non sono mai gratuite”, sostiene anche la recensione. “Touch è un film in tono minore, ma costantemente coinvolgente”.
‘Universal Language’ (Canada)

‘Universal Language’. Foto @DIRECTORS’ FORTNIGHT
La commedia assurda di Matthew Rankin immagina un mondo in cui il francese e il farsi sono le lingue ufficiali del Canada. L’insolito omaggio al cinema iraniano è ambientato nelle città canadesi di Montreal e Winnipeg e ha vinto il primo premio del pubblico nella sezione Quinzaine des Réalisateurs a Cannes.
La recensione di THR ha definito il film una “bizzarra e incantevole commedia sperimentale” e ha osservato: “Con il regista stesso protagonista accanto a un cast di abitanti del posto di lingua farsi, giovani e meno giovani, il film è piuttosto difficile da descrivere sulla carta”.
Tuttavia, proprio come il debutto di Rankin, The Twentieth Century, è un omaggio ai vecchi film. “Non è necessario essere un grande fan” dei classici iraniani, ha sottolineato il recensore di THR, anche se tale conoscenza può aggiungere ulteriori livelli all’esperienza di visione.
E ha puntato il dito sul quadro generale: “Trasformando la sua grigia città natale in una terra esotica piena di nostalgia (anche se una nostalgia di nicchia, soprattutto per gli abbonati a Criterion Channel), Rankin sembra essere alla ricerca del linguaggio universale del cinema stesso”.
‘Vermiglio’ (Italia)

‘Vermiglio’. Foto @COURTESY OF VENICE FILM FESTIVAL
Il film italiano candidato all’Oscar segue un disertore dell’esercito siciliano durante la seconda guerra mondiale che arriva in un remoto villaggio alpino nel 1944, cambiando la vita di un insegnante locale e della sua famiglia.
La regista Maura Delpero si è ispirata alla propria storia familiare per il suo film, che ha vinto il Leone d’argento della giuria a Venezia.
“La seconda guerra mondiale infuria in tutta Europa, ma non ci sono spari nel villaggio montano di Vermiglio. Lì la vita continua più o meno come ha fatto per centinaia di anni, anche se con qualche sottile aggiustamento”, ha scritto il recensore di THR.
“Il ritratto di uno stile di vita rurale quasi scomparso rimane avvincente”, ha concluso. “Come Delpero ha dimostrato con il suo ultimo apprezzato dramma Maternal, ha un talento con gli attori, soprattutto con i giovani e i non professionisti. E qui ci sono molti neofiti con cui lavorare, soprattutto bambini che appartengono alla famiglia Delpero, al centro della storia”.
‘Waves’ (Repubblica Ceca)

‘Waves’. Foto @MARTIN ŽIARAN
Il periodo intorno al 1968 in quella che allora era conosciuta come Cecoslovacchia è stato più volte oggetto di film e serie TV, ma la 58a edizione del Karlovy Vary International Film Festival ha visto la première mondiale di Waves, una nuova interpretazione del periodo precedente e successivo all’invasione del Paese da parte delle truppe del Patto di Varsavia guidate dall’Unione Sovietica, che ruota attorno alla redazione internazionale di Radio Cecoslovacchia, le cui trasmissioni hanno svolto un ruolo chiave durante l’occupazione sovietica.
Il regista Jiří Mádl ha dichiarato a THR che la sua decisione di inserire filmati storici è stata in parte ispirata dal documentario sulla prima guerra mondiale di Peter Jackson del 2018, They Shall Not Grow Old.
Una “entusiasmante affermazione dell’importanza del giornalismo indipendente” è come la recensione di THR ha descritto il film, insieme a “un thriller incalzante su una squadra di giornalisti che perseguono ostinatamente la verità”.
E ha lodato il suo mix di storie politiche e personali. “Waves sonda le sue preoccupazioni morali attraverso un racconto intimo di due fratelli che cercano di sopravvivere”, ha osservato la recensione. “Dopo la morte dei genitori, Tomás (un eccellente Vojtech Vodochodský), un giovane politicamente distaccato, assume la tutela del fratello adolescente Paja (Ondrej Stupka). La loro situazione è precaria: all’inizio, in segno di impoverimento familiare, Tomás taglia la muffa su un pezzo di pane a lievitazione naturale per integrare un pasto misero”.
This content was entirely crafted by Human Nature THR-Roma
THR Newsletter
Iscriviti per ricevere via email tutti gli aggiornamenti e le notizie di THR Roma