Francis Ford Coppola ha lanciato una querela contro Variety. Chiede 15 milioni di dollari di danni alla rivista, per aver riportato la notizia che una comparsa nel suo ultimo film Megalopolis sostiene di essere vittima di molestie sessuali. Secondo l’accusa, non c’erano misure di protezione sul set per prevenire le molestie sessuali.
L’accusa contro Variety è stata presentata da Coppola alla Superior Court di Los Angeles due giorni dopo che Lauren Pagone, una comparsa del film, ha denunciato Coppola in tribunale ad Atlanta per molestie sessuali.
In una dichiarazione, Variety, la cui società madre possiede anche The Hollywood Reporter, ha affermato: “Sebbene non commenteremo i contenziosi in corso, sosteniamo i nostri giornalisti”.
Mercoledì, senza perdere tempo Coppola ha, non solo citato in giudizio Variety per diffamazione ma ha anche smentitoto le affermazioni secondo cui non ci siano stati i tradizionali controlli e contrappesi per proteggere dalle molestie sessuali. Ha addirittura accusato il magazine di aver falsificato le dichiarazioni.
Con un tempismo pefetto le cause sono state avviate rapidamente, con “Megalopolis” in uscita tra due settimane.
Variety ha riferito a luglio che Coppola “sembrava agire impunemente sul set” in seguito a un precedente articolo di The Guardian che affermava che “avesse cercato di baciare alcune delle comparse femminili in topless e vestite in modo succinto”. Ha riferito, citando due fonti, che il suo comportamento era “non professionale” e che il regista “continuava a saltare in piedi per abbracciare e baciare diverse donne, spesso inserendosi inavvertitamente nell’inquadratura e rovinandola”.
Coppola ha successivamente chiesto una correzione e una ritrattazione a Variety, che ha rifiutato di farlo,.
Nella causa, Coppola ha affermato che un video allegato all’articolo, che presumibilmente lo mostrava mentre cercava di baciare alcune delle comparse, in realtà non era credibile come prova. Ha anche negato le affermazioni secondo cui, la produzione non avesse un dipartimento delle risorse umane per gestire le denunce di molestie sessuali.
Il regista ha poi contestato le accuse di aver rovinato le scene inserendosi in determinate inquadrature.
“La verità dei fatti è che c’erano quattro telecamere che riprendevano durante la scena sopra menzionata e tre delle telecamere erano mobili, con la troupe che spesso cambiava posizione”, afferma la denuncia contro Variety. “Pertanto, a causa delle molteplici angolazioni della telecamera, in momenti diversi, membri della troupe e Coppola erano in alcune delle inquadrature. Ciò era previsto e inevitabile. Questo è uno dei motivi per cui le inquadrature vengono montate.”
Per la produzione, il cast e i membri della troupe hanno firmato un accordo di non divulgazione, che la denuncia afferma fosse inteso a “garantire discrezione e riservatezza” e “evitare interferenze o coinvolgimenti esterni”. Coppola, che chiede almeno 15 milioni di dollari, ha sostenuto che Variety avrebbe dovuto sapere che le sue fonti erano “inaffidabili” perché avevano firmato un accordo di non divulgazione, che hanno violato.
Coppola in una dichiarazione ha definito il reportage di Variety “falso, sconsiderato e irresponsabile”. Ha aggiunto: “Nessuna pubblicazione, specialmente un’azienda storica del settore, dovrebbe essere autorizzata a utilizzare video subdoli forniti da fonti anonime alla ricerca del proprio guadagno economico”.
La negazione del regista dei resoconti di comportamento non professionale si scontra con una causa intentata da Lauren Pagone, una comparsa durante le contestate scene della discoteca, presso il tribunale dello stato della Georgia.
Nella sua denuncia, Pagone ha affermato che Coppola l’ha baciata e toccata senza consenso nonostante le fosse stato detto che non ci sarebbero stati contenuti sessuali nelle riprese. La stessa ha detto che non è stato fornito un referente a supporto per la scena più intima con il quale potesse discutere le sue preoccupazioni. La causa intentana prevede profili penali per percosse, aggressione e negligenza nel prevenire le molestie sessuali, tra le altre accuse.
A giugno, Lionsgate ha rivelato che avrebbe portato il progetto da 120 milioni di dollari di Coppola nei cinema statunitensi. La stessa Lionsgate non ha invece voluto sostenere le spese di marketing , che ora Coppola sta pagando di tasca propria.
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