Donald Trump ha finalmente espresso la sua opinione su The Apprentice, il biopic indipendente che è nei cinema questo weekend e che racconta l’ascesa del futuro 45º presidente (interpretato da Sebastian Stan) nel mondo immobiliare di New York negli anni ‘80, grazie all’aiuto dell’avvocato “pitbull” Roy Cohn (Jeremy Strong). Diciamo solo che non ne è entusiasta.
“Un FILM FALSO e DI BASSA QUALITÀ su di me, chiamato The Apprentice (hanno addirittura il diritto di usare quel nome senza approvazione?), speriamo che ‘floppi’”, ha scritto Trump domenica sera su Truth Social. “È un attacco vile, diffamatorio e politicamente disgustoso, pubblicato proprio prima delle Elezioni Presidenziali del 2024, nel tentativo di danneggiare il più grande movimento politico nella storia del nostro paese, ‘MAKE AMERICA GREAT AGAIN!’”.
L’attacco di Trump faceva riferimento anche alla rappresentazione nel film della sua defunta ex moglie Ivana (interpretata da Maria Bakalova). In una scena scioccante di The Apprentice, Trump violenta Ivana sul pavimento della loro casa. (La scena è basata su una deposizione del divorzio, che Ivana in seguito ha smentito).
“La mia ex moglie, Ivana, era una persona gentile e meravigliosa, e ho avuto un grande rapporto con lei fino al giorno della sua morte. Lo scrittore di questo cumulo di spazzatura, Gabe Sherman, un individuo spregevole e senza talento, che è stato a lungo screditato, lo sapeva, ma ha scelto di ignorarlo. Così triste che la FECCIA UMANA, come le persone coinvolte in questa impresa, si permettano di dire e fare qualsiasi cosa per danneggiare un movimento politico che è molto più grande di tutti noi. MAGA2024!”, ha scritto.
I desideri di Trump per un “insuccesso” potrebbero essersi realizzati, poiché The Apprentice, che ha affrontato un lungo e difficile cammino verso la distribuzione — incluso un tentativo di cessare la produzione da parte di Trump — ha stentato nel weekend di apertura al botteghino. Distribuito da Briarcliff Entertainment di Tom Ortenberg, il film ha incassato 1,6 milioni di dollari in 1.740 sale, riuscendo a malapena a entrare nella top 10.
Lo sceneggiatore Sherman, 45 anni, ha parlato con il The Hollywood Reporter pochi giorni prima dell’uscita del film, e prima degli insulti di Trump.
Era il tuo primo tentativo di scrittura cinematografica?
Era il mio primo lungometraggio. Quando ho avuto l’idea per il film nella primavera del 2017, stavo adattando la mia biografia di Roger Ailes in una serie limitata per Showtime con protagonista Russell Crowe. Quindi stavo iniziando a lavorare in televisione in quel periodo, ma in realtà non avevo esperienza nella scrittura di un film. Ho imparato strada facendo.
Hai fatto ricerche per la sceneggiatura?
Sì. Ho letto tutto ciò che potevo su Donald Trump, Roy Cohn e New York negli anni ’70 e ’80. Poi ho intervistato persone che conoscevano Donald e Roy in quegli anni e ho chiesto loro altri aneddoti. È stato un mix di ricerche storiche e delle mie interviste.
Credo di essere stato introdotto a Roy Cohn per la prima volta attraverso Angels in America. È una figura così affascinante, complessa e contraddittoria nella storia americana. Qual è la tua opinione su di lui?
Beh, mi sento un po’ in colpa ad ammetterlo, ma c’era una grande lacuna nella mia educazione culturale, poiché non avevo visto Angels in America né letto la pièce prima di scrivere questa sceneggiatura. La mia conoscenza di Roy Cohn veniva davvero dal giornalismo e dallo scrivere su Donald Trump e dal sapere l’influenza che Roy aveva su Trump. E la versione di Roy che volevo scrivere era una versione più silenziosa, più contenuta, con più minaccia.
Cosa lo motiva? È malvagio?
Penso che ci sia un profondo nichilismo al centro della personalità di Roy Cohn. Penso che possa manifestarsi come malvagità, ma non credo che lui sia malvagio in sé. Penso che sia diventato malvagio perché odiava così tanto se stesso. C’è un’umanità così profonda dentro Roy che è difficile da vedere, ma cerco di trovarla come scrittore. Cerco di trovare l’umanità anche nei mostri. Credo che una parte del motivo per cui la nostra cultura è così polarizzata sia che smettiamo di cercare di capire le persone con cui potremmo non essere d’accordo.
Quindi il film viene presentato in anteprima a Cannes e subito le persone di Trump iniziano ad attaccare e minacciare cause legali. Com’è stata quell’esperienza?
La campagna di Trump ci ha inviato la lettera di diffida un giorno dopo la prima. Ma hanno rilasciato una dichiarazione la notte della prima dicendo: “Sono tutte bugie e faremo causa”. Questa è la vita che imita l’arte. Nel film, Roy Cohn dice a Trump che la sua lezione numero uno è attaccare. E cosa fanno? Attaccano. A mia conoscenza, nessuno aveva visto il film, e lo stesso Trump non ha ancora visto il film, anche se abbiamo offerto di farglielo vedere.
Abbiamo parlato di Jeremy Strong, ma non abbiamo parlato di Sebastian Stan, che credo faccia un lavoro davvero brillante nell’evocarlo, senza però imitarlo. Chi avevi in mente quando scrivevi?
Non avevo in mente un attore specifico, per così dire, ma ero deluso perché all’inizio del casting ci siamo rivolti a degli attori di punta, che rimarranno senza nome, che hanno rifiutato il ruolo. Volevano tutti lavorare con Ali. Ma alcuni di loro hanno detto: “Non posso interpretare Trump, è troppo rischioso”. O, “Non voglio dare la mia umanità a Trump, ma Ali, voglio lavorare con te nel tuo prossimo film”. Nel 2019, Sebastian ha letto la sceneggiatura ed è stato immediatamente intrigato dal ruolo. E lui e io abbiamo cenato a New York e ne abbiamo parlato, ed era ovviamente nervoso all’idea di interpretare Trump, ma ha fatto qualcosa di miracoloso.
La mia paura era che questo ruolo diventasse una versione di due ore del Saturday Night Live. E ciò che Sebastian ha realizzato è, non so nemmeno spiegare come ci sia riuscito, ma non è un’imitazione. Come hai detto prima, mi sembrava di essere in presenza di Trump.
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