I filmmaker dietro documentari di spicco sui direttori di casting e sul movimento #MeToo si sono posti un nuovo obiettivo a Hollywood: l’evoluzione del sindacato degli artisti SAG-AFTRA.
Il regista e produttore Tom Donahue e il produttore Ilan Arboleda stanno lavorando a un film sulla trasformazione dell’organizzazione sindacale tra il 2008, quando la Writers Guild of America scioperò contro gli studi cinematografici e televisivi, e il 2024, dopo lo storico sciopero di 118 giorni degli attori. Il film rappresenterà il culmine di interviste condotte dai filmmaker nell’arco di un decennio e coprirà anche la storia del sindacato e la sua lotta per creare una classe media di attori, come hanno condiviso con The Hollywood Reporter.
Con due progetti precedenti sotto il loro marchio CreativeChaos vmg, il team di filmmaking ha sfruttato le narrazioni di Hollywood per raccontare storie più ampie su questioni sociali in America: “This Changes Everything” del 2018 ha esplorato l’ineguaglianza di genere sul posto di lavoro, mentre “Casting By” del 2012 ha affrontato un settore dominato dalle donne che non era celebrato come altre professioni. Con questo film imminente, i filmmaker vogliono utilizzare SAG-AFTRA come mezzo per discutere “la distruzione della classe media in America a causa della distruzione dei sindacati in America,” afferma Donahue.
I filmmaker hanno iniziato a lavorare sul tema nel 2011, dopo che il sindacato degli attori ha rinnovato la sua leadership a seguito di un tentativo di autorizzazione allo sciopero fallito da parte dell’ex presidente Alan Rosenberg. Arboleda e Donahue hanno cominciato a filmare interviste con Rosenberg e i leader della fazione politica a cui era associato, Membership First, seguite da interviste con il suo gruppo rivale, Unite for Strength. Il team ha poi “catturato la fusione mentre avveniva” tra il sindacato degli attori e l’American Federation of Radio and Television Artists nel 2012, afferma Arboleda.
I filmmaker hanno messo il progetto in pausa mentre perseguivano altri film, ma lo hanno ripreso dopo lo sciopero degli attori del 2023. Pianificano di documentare come più cicli di negoziazione contrattuale abbiano preparato il terreno per l’ultimativa fermata lavorativa di 118 giorni e l’impatto che la presidente Fran Drescher ha avuto sul sindacato. Hanno anche intenzione di mostrare come l’ascesa dei “nuovi media” (intrattenimento in streaming) abbia cambiato le tariffe e i diritti per gli artisti. Arboleda commenta la ripresa del progetto dopo tanti anni: “Il tempo è dalla nostra parte, e il tempo che ci è voluto è stato quasi necessario per vedere questo problema da una prospettiva a lungo termine.”
Drescher e l’attuale direttore esecutivo nazionale Duncan Crabtree-Ireland hanno accettato di partecipare a interviste con i filmmaker. Drescher ha dichiarato: “L’‘Estate dei Lavoratori Caldi’ del 2023 di SAG-AFTRA è uno dei capitoli più importanti nella storia dell’industria dell’intrattenimento. Questa è una storia critica che deve essere raccontata.” Crabtree-Ireland aggiunge: “La nostra lotta per i nostri membri ha ispirato i lavoratori ovunque ed è una storia che merita di essere raccontata e amplificata nei decenni a venire.”
I filmmaker hanno già registrato interviste con ex leader sindacali come Ken Howard, Roberta Reardon e Ed Asner, oltre a insider e osservatori del sindacato come Michael Sheen, Amy Aquino, David White, Rebecca Damon, Matthew Kimbrough, David Prindle e l’ex giornalista di Hollywood Reporter Jonathan Handel, tra gli altri. Attualmente, i filmmaker puntano a completare il film entro metà del 2026.
