L’Oldenburg Film Festival, il principale evento tedesco dedicato al cinema indipendente, quest’anno renderà omaggio ai cineasti dissidenti Na Gyi e Paing Phyo Thu. Il regista e l’attrice del Myanmar vivono nascosti da più di tre anni, dopo che la loro opposizione pubblica al colpo di stato militare del 1º febbraio 2021 li ha fatti finire nel mirino della giunta militare al potere nel paese.
L’Oldenburg aveva già posto l’attenzione sulla coppia e sulla loro situazione nel festival del 2021, proiettando in anteprima mondiale What Happened to the Wolf? di Na Gyi, che vede Paing Phyo Thu come protagonista. La storia racconta una relazione gay tra due donne malate terminali, interpretate da Paing e Eaindra Kyaw Zin. Il film non è apertamente politico, ma la trama LGBTQ+ ha attirato le ire del regime militare. What Happened to the Wolf? era stato inviato al festival dopo il colpo di stato, ma prima che i cineasti si nascondessero. Il trailer del film è stato un successo sulla pagina Facebook del festival di Oldenburg, raccogliendo oltre un milione di visualizzazioni. Eaindra ha vinto il Seymour Cassel Award del festival come miglior attrice, ma non ha potuto ritirare il premio di persona, essendo stata imprigionata in Myanmar per aver partecipato alle proteste.
Prima del colpo di stato, Na e Thu erano la “coppia d’oro” del cinema del Myanmar. Na è uno dei registi più acclamati del paese. Paing, vincitrice del Myanmar Academy Award, è una delle stelle più celebrate dello schermo.
Dopo il colpo di stato, la coppia ha partecipato alle proteste. Una foto di Paing Phyo Thu mentre faceva il saluto a tre dita, simbolo di sfida nei film Hunger Games, è diventata virale. Il 3 aprile il governo militare ha emesso un mandato di arresto, accusando la coppia di “usare la loro popolarità” per incoraggiare i funzionari pubblici a partecipare alle proteste.
Di fronte alla prospettiva di essere incarcerati a tempo indeterminato e torturati, la coppia ha scelto di nascondersi in un luogo sconosciuto in un paese vicino, dove si trovano ancora oggi. Tuttavia, sono determinati a continuare la loro opposizione alla giunta. “Non si torna indietro”, ha dichiarato Paing in un comunicato. “Abbiamo deciso di farlo, e combatteremo fino alla fine.” Dalla clandestinità, i cineasti hanno co-fondato The Artists Shelter per supportare gli artisti del Myanmar in esilio.
Il tributo di Oldenburg a Na Gyi e Paing Phyo Thu includerà la proiezione di What Happened to the Wolf? e di Mi (2019), il loro primo lungometraggio in collaborazione. Adattamento di un famoso romanzo birmano di Ki Aye, Mi è ambientato negli anni ’40 e vede Paing nei panni di una giovane donna malata di tubercolosi. Il film è stato un successo di critica e al botteghino in patria. Oldenburg proietterà anche tre cortometraggi di Na con protagonista Paing: Guilt, Our Turn e My Lost Nation. Tutte le proiezioni del tributo saranno gratuite per il pubblico di Oldenburg, con la possibilità di fare donazioni a sostegno di The Artists Shelter.
Martedì, Oldenburg ha anche svelato diversi film in concorso di quest’anno, che saranno proiettati durante l’edizione 2024 tra l’11 e il 14 settembre. Tra i punti salienti figurano la commedia metacinematografica The Second Act di Quentin Dupieux, presentata in anteprima a Cannes; l’opera Telegraphic Letters del regista portoghese Edgar Pêra, in concorso a Locarno; e Bang Bang di Vincent Grashaw, un titolo di Tribeca, con Tim Blake Nelson nei panni di un ex pugile ossessionato dal redimere i peccati del suo passato. La star di The Ballad of Buster Scruggs sarà presto vista in Captain America: Brave New World, dove riprenderà il ruolo di Samuel Sterns che aveva interpretato nel film del 2008 The Incredible Hulk.
Tra le anteprime mondiali di quest’anno a Oldenburg figurano Flieg Steil, un dramma tedesco dei registi Martina Schöne-Radunsk e Lana Cooper, e James, una commedia noir del regista canadese Max Train.
Elektra di Hala Matar, con protagonista Maria Bakalova, candidata all’Oscar per Borat Subsequent Moviefilm, Abigail Cowen (Stranger Things) e Jack Farthing (Spencer), avrà la sua anteprima tedesca a Oldenburg in concorso. Three di Nayla Al Khaja, un dramma psicologico ambientato negli Emirati Arabi Uniti, celebrerà la sua anteprima europea al festival.
Altri titoli in concorso a Oldenburg 2024 includono il dramma familiare Baby Brother del regista britannico Michael J. Long; il thriller horror Saint Clare di Mitzi Peirone; Am Ende der Wahrheit di Saralisa Volm, un dramma con protagonista la star tedesca Maria Furtwängler nei panni di una chirurga sull’orlo del crollo, e $$$, il primo lungometraggio del regista statunitense Jake Remington, che combina riprese documentaristiche in stile verité con una produzione “ guerilla” per catturare la scena underground di New York.
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