
“Il fatto che abbiate guidato fino a questo buco, Santa Barbara, significa moltissimo per me”, ha scherzato mercoledì sera Will Ferrell, ringraziando familiari, amici e colleghi, comprese Kristen Wiig e Octavia Spencer, per essere arrivati alla pittoresca ‘Riviera americana’ due ore a nord di Los Angeles per la consegna del Kirk Douglas Award for Excellence in Film del Santa Barbara International Film Festival.
Il SBIFF ha assegnato ogni anno dal 1996 il premio che porta il nome del compianto attore dell’Età d’oro di Hollywood, che ha vissuto anche in città . La cerimonia in abito da sera si è tenuta al Ritz-Carlton Bacara. La cerimonia, che si è tenuta vari mesi prima del festival, (la prossima edizione ci sarà dal 4 al 15 febbraio) raccoglie denaro per le numerose iniziative educative del festival. In precedenza, sono stati premiati Ryan Gosling, Michelle Yeoh, Martin Scorsese, Hugh Jackman, Judi Dench, Warren Beatty, Jane Fonda, Jessica Lange, Forest Whitaker, Robert De Niro, Harrison Ford, Quentin Tarantino, Ed Harris, John Travolta e un figlio di Kirk Douglas, Michael Douglas.
Lo scorso settembre, all’annuncio dell’assegnazione a Ferrell, Michael Douglas ha detto: “Congratulazioni! Papà ti amava”.
Nessun attore nel XXI secolo ha recitato in più commedie di successo di Ferrell, tra cui Old School ed Elf del 2003, Anchorman: La leggenda dif Ron Burgundy del 2004, Ricky Bobby – La storia di un uomo che sapeva contare fino a uno del 2006, Fratellastri a 40 anni del 2008 , I poliziotti di riserva del 2010 , Duri si diventa e The Lego Movie del 2014 e l’elenco continua. È stato anche co-sceneggiatore e co-produttore di molte di esse.
Mercoledì, Roger Durling, direttore esecutivo del festival, ha accolto Ferrell come “il re della commedia americana”. Il vincitore di Oscar Spencer, con cui Ferrell ha recitato in Spirited, nel 2022, l’ha descritto come “il sinonimo della commedia” e lavorare con lui come “un autentico momento clou della mia carriera”. E Wiig, con cui Ferrell ha collaborato in quello che lei ha descritto, impassibile, come “il film di una vita ignorato dalla critica A Deadly Adoption ” del 2015, ha detto che Ferrell “ha fondamentalmente plasmato il panorama della commedia della nostra generazione”.
Wiig ha inoltre lodato l’ultimo progetto di Ferrell, il docufilm di Netflix Will & Harper, diretto da Josh Greenbaum e prodotto da Ferrell, che racconta un viaggio attraverso il paese che Ferrell ha fatto con un amico di lunga data, l’ex-scrittore per SNL Harper Steele, che di recente gli ha rivelato di essere trans: “Questo film è profondo, cambierà opinioni e indubbiamente salverà vite”.
Salendo sul palco, accompagnato da una standing ovation, per accettare la targa del festival da Wiig, Ferrell ha preso in prestito una pagina dal libro di Sally Field, “Vi piaccio davvero?!” Poi ha raccontato la sua lunga storia con Santa Barbara, raccontando che è arrivato al festival nel 1997 con un film che è andato subito in DVD (“È bello essere di nuovo qui!”) e che si è sposato nel palazzo di giustizia della città 24 anni fa.
Ferrell ha anche ricordato che, quando era studente universitario alla University of Southern California, Kirk Douglas ha fatto una conferenza al campus e lui e alcuni amici poi l’hanno incontrato mentre usciva dall’edificio. “L’abbiamo salutato e io ho detto ‘Forse, un giorno, vorrò fare quello che fa lei’. Lui mi ha messo la sua mano sul cuore e ha detto ‘Tu hai delle storie da raccontare e un giorno lo farai’”. Mentre dal pubblico saliva un “ooooooh” collettivo, Ferrell ha provocato un uragano di risate confessando “In realtà non è mai successo”.
Facendosi più serio, Ferrell ha aggiunto; “Ringrazio il festival per il riconoscimento alla commedia perché, quando è ben fatta, sembra facile. Ma è difficile”.
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