Andrew Ferguson, un Repubblicano alla Federal Trade Commission, è stato nominato presidente dell’agenzia. Il presidente eletto Donald Trump martedì ha nominato Ferguson poiché ha promesso di continuare a contestare “la censura del Big Tech” e di “proteggere la libertà di parola”. Ferguson sarà il “presidente della FTC più America First e pro-innovazione nella storia del Paese”, ha scritto Trump in una dichiarazione postata su Truth Social.
La nomina arriva dopo la scelta di Trump di Gail Slater, un consulente di politica nel campo della tecnologia e dei media che è stato per alcuni periodi alla Fox Corp. e alla Roku, fino alla massima carica antitrust al Dipartimento di Giustizia. La mossa è stata motivata anche per limitare il campo d’azione di “Big Tech”, che ha “ ha dilagato per anni” e sta “soffocando la concorrenza nel nostro settore più innovativo”, ha dichiarato Trump.
Alla TFC, dove è stato assegnato in aprile, Ferguson ha dissentito da un’iniziativa dell’agenzia per vietare clausole di non concorrenza in contratti di assunzione privata e adottare regole che avrebbero reso più semplice annullare le sottoscrizioni, entrambe sono state contestate in tribunale.
In linea con quei passi, si prevede che Ferguson si discosti dalle regole adottate dall’agenzia durante l’attuale presidenza di Lina Khan che alcuni hanno criticato per intralciamento delle negoziazioni. Ciò potrebbe includere il ritiro di nuove linee guida per le fusioni rivelate l’anno scorso dalla FTC e dal Dipartimento di Giustizia, che forniscono una road map per una revisione normativa delle acquisizioni. Diversamente dalla precedente versione, le linee guida indicano che le acquisizioni che ristrutturano le catene di approvvigionamento, consentendo a un’impresa di controllare l’accesso ai prodotti e ai servizi per diminuire la concorrenza, possono violare le leggi antitrust. Esse, inoltre non differenziano tra acquisti orizzontali e verticali, dichiarando che le fusioni “non dovrebbero rafforzare o ampliare una posizione dominante” e prendono in considerazione un impatto degli accordi sui salari e sulle condizioni di lavoro.
Il Writers Guild of America, che ha supportato le revisioni alle linee guida, è stato critico nei confronti delle autorità regolatrici che approvano accordi che, sostiene, hanno danneggiato la forza lavoro consolidando il settore dell’intrattenimento e dei media. L’anno scorso ha emesso un rapporto antitrust di 15 pagine sostenendo che Disney, Amazon e Netflix sono in procinto di diventare “i nuovi guardiani” di Hollywood.
Prima di arrivare alla FTC, Ferguson è stato procuratore generale della Virginia e assistente dell’ex leader di minoranza al Senato Mitch McConnell. Ha anche lavorato sotto un giudice della corte d’appello federale e il giudice della Corte Suprema di Giustizia Clarence Thomas.
