Michelle Obama e l’obiettivo di Hollywood: “Bisogna andare dove vivono le persone”

I partecipanti al CAA Amplify sono abituati a un programma annuale composto da colleghi di grande impatto e potenza, ma uno dei relatori di quest’anno era davvero impareggiabile. Michelle Obama è salita sul palco dell’Ojai Valley Inn martedì 11 giugno con Regina King per una conversazione in cui l’ex first lady ha riflettuto sulla sua vita dopo la Casa Bianca e su ciò che lei e l’ex presidente Barack Obama stanno cercando di fare con la loro società di produzione, la Higher Ground.

“Qual è il formato con cui le persone si riuniscono e imparano? Sono i film, i cortometraggi, le storie”, ha dichiarato Michelle Obama, le cui produzioni dell’anno scorso comprendono il documentario di Jon Batiste American Symphony, il biopic Rustin e il thriller Leave the World Behind. “È qui che si trova l’America e bisogna incontrare le persone dove vivono. Se Hollywood è dov’è la gente, come pensiamo Barack e io, allora come possiamo essere parte del cambiamento, aiutando la gente a entrare in questo paesaggio e ampliando i tipi di storie che vengono raccontate?”.

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King ha notato che la programmazione di Higher Ground si è diversificata dal tipo di documentari impegnati (American Factory, Crip Camp) con cui è stata lanciata, e che secondo Michelle Obama sono emblematici dei gusti del marito. I suoi sono invece più scanzonati e popolari. Con la figlia Malia tra il pubblico (e l’altra, Sasha, che festeggiava il suo 23° compleanno da qualche altra parte), Obama ha ripercorso anche il suo periodo alla Casa Bianca, che è stato solo una parte degli eventi che hanno plasmato la sua identità, e a cui non intende tornare.

L’ex first lady è stata un’ottima conduttrice dell’evento, in un anno in cui i movimenti politici – e il ruolo delle arti e dei media all’interno delle loro correnti – si sono espressi più urgentemente che mai. “Benvenuti nel momento impossibile in cui ci troviamo”, ha salutato l’agente cinematografica della CAA, Maha Dakhil, nel suo discorso di apertura della manifestazione. “Vi do il benvenuto riconoscendo che siamo in crisi. Vi do il benvenuto ammettendo che quest’anno è difficile trovare le parole giuste per parlare. È difficile trovare il coraggio, quando il coraggio è stato ampiamente scoraggiato. Vi do il benvenuto riconoscendo che non esistono spazi sicuri, ma solo luoghi coraggiosi dove tutti dobbiamo incontrarci, sfidare noi stessi e sfidarci l’un l’altro”.

Da Michelle Obama a Fatima Goss Graves, i partecipanti al summit CAA Amplify 2024

Ha continuato Dakhil: “Qui siamo neri, asiatici, indigeni, queer, trans, musulmani, ebrei, cristiani, di tutte le fedi e di nessuna fede. Ognuno di noi porta con sé il proprio dolore individuale, ma quando chiamiamo le persone a partecipare alla nostra esperienza invece di tenerle fuori rendiamo comuni le nostre battaglie. Oggi ascolterete storie che ispireranno la vostra anima e riaccenderanno il vostro coraggio di andare a testa alta quando potreste essere tentati di tenerla bassa solo per tirare avanti. La democrazia non è stata conquistata con una tranquilla autoconservazione. Come tutte le cose improbabili, la democrazia si conserva solo con l’intenzione, l’azione, la comunità e la speranza, e vi prometto che troverete tutte queste cose in questa sala”.

Il direttore esecutivo dell’ACLU, Anthony Romero, e la presidente e CEO del National Women’s Law Center, Fatima Goss Graves, si sono espressi sul tema Cosa c’è in gioco: Democrazia 2024. “Non posso cedere le mie convinzioni alla visione del mondo che ha la destra”, ha affermato Goss Graves in risposta alla domanda se la sua fiducia nel sistema giudiziario e nello Stato di diritto avesse vacillato alla luce delle rivelazioni di violazioni etiche tra i giudici della Corte Suprema e un ex presidente.

I due avvocati progressisti e le loro rispettive organizzazioni hanno presentato collettivamente numerose cause legali nel corso degli anni contro politiche come le restrizioni all’immigrazione musulmana, i divieti sui libri e le limitazioni ai diritti riproduttivi. “Il contenzioso può aiutare a proteggere i diritti in tempo reale”, ha spiegato Romero, aggiungendo che anche nella minoranza di casi che perdono, ci sono comunque dei vantaggi. “Ogni giorno in cui teniamo aperta una clinica dove una donna ha accesso ai servizi di salute riproduttiva è un giorno di giustizia”.

Haubegger ha chiesto a Goss Graves e Romero di fornire i punti d’azione per i luminari dei media riuniti, osservando che “la speranza è un punto della lista” per i cambiamenti e il futuro delle prossime elezioni. “Il mio lavoro consiste nel mettere in atto regole, politiche e leggi che permettano alle persone di realizzare la nostra piena umanità”, ha proseguito Romero, sottolineando che le sue controversie su politiche ingiuste si animano con la narrazione – in altre parole, con esempi narrativi del loro impatto sulle persone. “Se Trump verrà eletto, faremo le nostre battaglie, abbiamo le nostre battaglie. Ma dovete dare speranza alle persone e mostrare le storie delle loro radici, della loro resilienza. Voi siete i custodi dello spirito umano. Mi aspetto che tutti voi manteniate vive queste fiamme”.