Se The Madness fosse un thriller di Alfred Hitchcock, con un protagonista che si trova nel posto sbagliato al momento sbagliato, ma invece di un “Everyman” alla Jimmy Stewart, ci fosse Shaft, saremmo più o meno nell’ambito di questo show. In questa serie Netflix in otto episodi, l’idea di base è che, data la giusta opportunità, Colman Domingo possa essere il tipo più tosto del pianeta. E come prova di questa teoria, il progetto è totalmente riuscito.
La serie è un vero e proprio veicolo per la star Domingo — come se un gruppo di creativi si fosse riunito per pensare a tutte le cose “cool” che Colman Domingo potesse fare, dire e indossare, e poi l’abbiano lasciato libero di alzare ulteriormente il livello di “coolness”. C’è una sorta di elettricità sottesa in ogni fotogramma, come se il fatto che un attore vincitore di Emmy e candidato all’Oscar, come Domingo, possa fare un lavoro del genere fosse già di per sé un piccolo miracolo. E considerando che la data di uscita coincide con il suo 55° compleanno, è davvero un grande regalo per un attore che ha sicuramente meritato questa vetrina.
Detto questo, il “veicolo” che circonda Domingo non è altrettanto soddisfacente. Per tre o quattro episodi, The Madness si mantiene su un livello abbastanza semplice, un pulp di routine con giusto quel tanto di realtà che gli dà un po’ di mordente. Ma nella seconda metà, la serie si trasforma in una noiosa trama cospirazionista, culminando in un finale in due parti che risulta più presuntuoso e moralista di quanto la trama precedente possa giustificare.
Domingo interpreta Muncie Daniels, un ex insegnante e attivista che si è trasformato in un opinionista televisivo progressista. All’inizio della storia, Muncie, che vive a Filadelfia, è a un passo dal realizzare il suo sogno: è ospite fisso di un talk show serale su CNN e il suo amico e agente Kwesi (interpretato da Deon Cole) è certo che se tutto va bene, un contratto da conduttore fisso sarà il prossimo passo.
Le cose vanno bene per Muncie, ma non sono perfette. Lui e sua moglie Elena (Marsha Stephanie Blake) sono sulla strada del divorzio, suo figlio Demetrius (Thaddeus J. Mixson) è un grande fan della marijuana e sua figlia Kallie (Gabrielle Graham) è quasi una sconosciuta per lui. Muncie sta anche lottando per scrivere un libro, così si ritira in una cabina nei Poconos.
Ma dopo un’interruzione di corrente, Muncie si reca nella cabina accanto e scopre che il suo vicino (Tahmoh Penikett) viene smembrato da due uomini mascherati. Presto, Muncie è in fuga da un assortimento di gruppi e organizzazioni, tra cui la polizia locale, l’FBI, una legione di suprematisti bianchi alimentata da Internet — e ho menzionato che il vicino era un influenzatore di estrema destra? — e vari scagnozzi aziendali. Muncie, una figura emergente in un panorama mediatico che troppo spesso privilegia il disaccordo, si trova invischiato in una sua cospirazione, che però porta a… niente di interessante, in realtà.
The Madness è stato creato da Stephen Belber (Tape), e il suo background principalmente teatrale piuttosto che nella scrittura di lungometraggi si riflette nella struttura rudimentale della narrazione. Saltando da Filadelfia a New York e ai Poconos senza molta attenzione per il tempo o la geografia, la storia di Muncie somiglia più a una bozza di mistero che a un mistero vero e proprio. Forse è perché Muncie non è un detective e non ha gli istinti di uno che passa da un posto all’altro raccogliendo una sola pista alla volta, ma sembra più l’abbozzo di un’indagine, non un’indagine completa.
Nel corso della storia, Muncie entra in contatto con gruppi estremisti sia di destra che di sinistra, tornando, quando è in dubbio, a un agente dell’FBI scettico (interpretato da John Ortiz) e a un saggio e ben collegato proprietario di un negozio di sigari (Stephen McKinley Henderson, nella sua seconda grande performance Netflix di questo mese).
Ci sono momenti in cui The Madness, con VJ Boyd (Justified) come co-showrunner, dimostra una certa benvenuta sfumatura. Sebbene gran parte della serie sia stata girata in Ontario, riesce comunque a rendere molto bene l’ambientazione di Filadelfia, una città stratificata come una polveriera. I riferimenti mirati spaziano dal movimento MOVE alla composizione demografica di diversi quartieri, fino alle acquisizioni di terreni da parte delle università Penn e Temple e al loro impatto sul mercato immobiliare locale. I personaggi dicono occasionalmente “jawn” per scopi di autenticità. Poiché Domingo è di Filadelfia, immagino che sia stato lui a spingere per includere questi dettagli.
I dettagli su quei gruppi marginali sono meno efficaci. Una trama riguardante la moglie separata del vicino nei Poconos (Lucie, interpretata da Tamsin Topolski) è molto più un “Ehi, umanizziamo i nazionalisti bianchi in modi prevedibili” di quanto avessi mai desiderato. Il modo in cui queste fazioni si intrecciano con i media, gli angoli più oscuri di internet e il Capitalismo Americano Generico dovrebbe essere rappresentato dal titolo della serie, ma nulla qui è abbastanza folle da meritare il nome.
Specialmente quando diventa chiaro che la crescente paranoia di Muncie e la sua storia familiare di malattia mentale non sono veramente il cuore della serie, c’è una transizione da The Madness a The Blandness. Arrivati al finale, che dovrebbe spingere Muncie a fare grandi scelte personali, ho smesso di credere a ciò che la serie cercava di dire a un livello più ampio. L’inevitabile disvelamento delle rivelazioni cospirazioniste si conclude in un grande nulla di fatto.
Ciò che impedisce a The Madness di diventare completamente dimenticabile è, come avrete capito, Colman Domingo. Nei primi minuti vediamo abbastanza della vita di Muncie — ama fare lunghe corse ed è addestrato in jiu-jitsu — che la sua trasformazione in quasi un eroe d’azione puro sembra giustificabile. Altri dettagli sul personaggio, come il suo passato da insegnante e attivista comunitario o il suo padre appassionato ma disturbato, sono pura esposizione, o almeno la decorazione intorno al “uomo accusato ingiustamente che fugge per scagionarsi”.
Domingo rende Muncie giustamente arrabbiato, ma riesce soprattutto a catturare la frustrazione e l’inconveniente di questa situazione in cui si è trovato. Muncie potrebbe provenire da un ambiente operaio, ma apprezza le cose belle della vita. Trascorre la maggior parte della serie in un magnifico e straordinariamente versatile giubbotto da marinaio. Quando cerca di non farsi notare in pubblico, è aiutato da una fila di occhiali da sole di design. Quando deve infiltrarsi in un club esclusivo, non è sufficiente prendere un abito qualunque — prende un impeccabile abito Tom Ford su misura.
Non sono rimasto fino alla fine dei titoli di coda per vedere quali marchi avessero ricevuto “considerazione promozionale” per le loro associazioni con Domingo, ma posso garantire che Netflix sta lasciando soldi sul tavolo non includendo un link “Per maggiori informazioni sul guardaroba di Colman Domingo, vai a…” alla fine di ogni episodio.
I registi, tra cui Clément Virgo per i primi e gli ultimi due episodi della stagione, capiscono l’assegnamento proverbiale. Che Muncie stia seduto in un motel squallido fumando uno spinello in una felpa con cappuccio o correndo nel bosco inseguito da scagnozzi, Domingo è costantemente illuminato e inquadrato con una precisione che di solito è riservata a Tom Cruise o al “Timothée Chalamet della settimana” dell’industria.
Il cast di supporto è elevato da attori di carattere esperti come Henderson e Ortiz, oltre al sempre benvenuto Cole, che ha avuto il suo proprio veicolo simile con il molto valido Average Joe (quella serie è andata in onda su BET+ e quindi non ha ricevuto molta visibilità). Altri due attori di supporto sono piuttosto bravi — uno ha una grande scena singola e l’altro emerge brevemente a metà stagione come un cattivo di medio livello. Avrei voluto che gli attori che interpretano la famiglia di Muncie avessero più spazio, anche se ho trovato degli aspetti interessanti nel personaggio di Kallie e nell’interpretazione di Graham che hanno aggiunto valore alla serie.
Continuavo a guardare la performance di Domingo e a pensare a Bob Odenkirk in Nobody, in termini di quanto sia divertente vedere attori approfittare di questo tipo di casting contro-tipo. Non è qualcosa che vorrei vedessero fare in ogni progetto, ma è uno di quei momenti che ogni grande attore di sketch comedy o musical dovrebbe avere la possibilità di cogliere almeno una volta nella propria carriera.
Se qualcuno vuole dare a Domingo l’opportunità di sparare con le armi, strangolare i cattivi, fare discorsi sull’uguaglianza dei redditi e camminare con disinvoltura per i vicoli indossando una giacca così cool che i passanti casuali si sentono in dovere di fargli i complimenti per il suo abbigliamento, io sono pronto a seguirlo. Anche se avrei voluto che la serie intorno a lui fosse in grado di sostenere meglio il suo slancio per tutta la durata.
This content was entirely crafted by Human Nature THR-Roma
Da non perdere su The Hollywood Reporter
-
Movie News
Netflix Pubblica il Primo Sguardo al Misterioso Ruolo di Barry Keoghan nel Film di ‘Peaky Blinders’
-
TV News
Il creatore di ‘Emily in Paris’ parla della nuova avventura di Emily e della sua relazione “altalenante” dopo la quarta stagione
-
-
-
-
TV Reviews
J.D. Vance e Tim Walz si fanno seri ma rimangono (per lo più) civili in un dibattito senza entusiamo
