La premiére di Yellowstone rivela rapidamente il destino del personaggio di Kevin Costner: “Abbiamo svelato il segreto”

Yellowstone è tornato domenica sera con un grande colpo di scena, dando agli spettatori la risposta che speravano di ottenere fin da subito. Come avrebbe affrontato la saga western di successo l’uscita della star Kevin Costner e il destino del suo amato patriarca, John Dutton?

Taylor Sheridan, lo scrittore e mente dietro l’universo di Yellowstone, ha fatto qualcosa di inaspettato quando ha rivelato rapidamente, durante la premiere della stagione 5B — e il ritorno dello show numero uno della TV — che John Dutton è effettivamente morto. Questo destino era probabilmente atteso, considerando l’uscita improvvisa e di alto profilo di Costner dalla serie della Paramount Network tra la prima e la seconda parte della stagione cinque. Ma il fatto che sia stato rivelato così velocemente è stata una sorpresa.

Ecco come si è svolta la scena: Beth Dutton (Kelly Reilly) e suo fratello Kayce Dutton (Luke Grimes) arrivano alla villa del governatore di John, invasa dalla polizia, e alla fine vedono con i loro occhi che il loro padre, più grande della vita, si è tolto la vita. Costner non viene mai mostrato — si vede solo un corpo privo di vita accanto a una pistola — ma l’espressione sul volto dei figli dice tutto. Oscillano tra un dolore profondo e una vendetta cieca, prima che la trama torni indietro di sei settimane e segua la maggior parte del cast. Tra questi c’è Sarah Atwood (Dawn Olivieri), la compagna dell’emarginato fratello di Dutton, Jamie (Wes Bentley), che si scopre aver commissionato l’assassinio di John dopo l’esplosivo finale di metà stagione; istruisce l’assassino a far sembrare la morte di John un suicidio. L’episodio si conclude con Beth che promette ancora una volta di uccidere Jamie, per poi urlare in modo animalesco quando si riunisce con il marito Rip (Cole Hauser), che è tornato al ranch dopo aver saputo della morte di John. (Alla fine dell’episodio, Costner non viene mai mostrato.)

Parlando con la produttrice esecutiva Christina Voros, che ha diretto l’episodio, ci sono voluti alcuni tentativi durante la nostra conversazione per abituarsi a parlare ad alta voce, con qualcuno al di fuori del mondo di Yellowstone, riguardo al destino di John Dutton.

Nella nostra conversazione precedente, aveva dettagliato i protocolli top-secret messi in atto per mantenere ogni colpo di scena e svolta di questi sei episodi una sorpresa per i fan fino alla messa in onda (settimanale, la domenica alle 20 su Paramount Network, seguita da una replica alle 22 su CBS). Voros, che ha diretto quattro di questi sei episodi, è tra il piccolo gruppo che sa come si sviluppa la trama. Ha redatto gli script per il cast (solo i membri principali del cast conoscevano il finale); hanno girato scene alternative e usato parole in codice nei copioni.

“È così strano parlarne, perché è stato tutto così segreto per tanto tempo”, ha raccontato ora a The Hollywood Reporter, rivelando i codici per la scena della morte di John Dutton. “Non parlavamo di morte. Ogni volta che c’era una morte o qualche altro evento, lo chiamavamo ‘arrivo’. E abbiamo dato al personaggio di John un nome fittizio. Lo chiamavamo ‘Crosby’. Stavamo chiamando la scena iniziale, ‘Beth scopre che Crosby è arrivato’. Era scritto nelle schede di chiamata e la troupe si chiedeva, ‘Chi è Crosby? E da dove arriva?’ Ho fatto qualche ricerca casuale: [John Schuyler] Crosby è stato l’ultimo governatore del Montana prima che il Montana diventasse uno stato, negli anni 1880. È stata una referenza molto casuale, oscura, esoterica [di Taylor Sheridan].”

Mentre Voros si prepara a analizzare questo primo episodio — che potrebbe o meno segnare la fine di Yellowstone (una sesta stagione è stata discussa fin da quando la 5B è stata annunciata come l’ultima della serie principale) — applaude Sheridan per come ha gestito il destino del personaggio di Costner, dopo che la saga dietro le quinte riguardo al suo ruolo aveva fatto notizia durante i quasi due anni in cui la serie è stata sospesa. (Costner ha confermato la sua uscita, a causa di un conflitto di programmazione con la sua saga cinematografica Horizon, sebbene rimanga un produttore esecutivo accreditato; ma il suo coinvolgimento sullo schermo non è mai stato chiarito, dato che era vivo l’ultima volta che i telespettatori lo hanno visto nella serie.)

“Penso che la decisione di Taylor di iniziare in questo modo sia stata incredibilmente coraggiosa”, dice Voros. “Penso che sia una testimonianza della sua fiducia nei personaggi e negli attori che li incarnano, decidendo di dire, ‘Non facciamo di questa la storia dell’incidente. Facciamola incentrata su come questi esseri umani esistono nel dopoguerra’. Questo è stato per [Taylor] più interessante dell’incidente stesso.”

Prosegue: “La morte e la nascita sono le due costanti della nostra esperienza umana. Sono i momenti più determinanti nelle nostre vite, eppure sono gli elementi più ordinari dell’esistenza umana. Ciò che è interessante nella nascita e nella morte non è la nascita e la morte in sé, ma il modo in cui ci influenzano come persone. Per me, penso che questa sia stata la forza trainante nel raccontare la storia in questo modo. La domanda è: ‘Come sopravvivono gli altri e cosa fanno?’ Ed è lì che c’è il mistero. Lì c’è il disvelamento. Lì c’è la storia.”

Ora che la premiere della stagione 5B è andata in onda, vedo che ciò che Taylor Sheridan ha detto fin dall’inizio è vero — questo è dove voleva andare con la storia, le cose sono solo state accelerate dall’uscita di Kevin Costner. Quindi, tornando indietro, c’è questo destino che devi assegnare a John Dutton, ma non hai Costner, quindi non puoi mostrarlo. Puoi parlarci della decisione di aprire con la morte e poi tornare indietro per raccontare la storia in flashback?

Non posso parlare della decisione: è il mondo di Taylor. È stata una sua decisione coraggiosa. È una domanda difficile, perché non voglio anticipare nulla di ciò che sta per accadere. Perché ha a che fare con la scrittura. Ha a che fare con la scelta di Taylor di non trattare solo questo episodio, ma l’intera stagione. Ho molto da dire a riguardo, ma non c’è nulla di interessante da dire senza parlare della scelta più ampia, di come la stagione si svilupperà, e non voglio ancora svelare nulla di tutto ciò.

L’episodio inizia nel presente e poi torna indietro di sei settimane, che è più o meno dove si era fermato il finale di metà stagione. Poi la scena finale riporta gli spettatori al presente con la scena tra Jamie Dutton (Bentley) e Sarah (Olivieri) dopo la morte di John. La stagione continuerà a raccontare la storia nella linea temporale dei flashback?

Taylor ha sempre usato i flashback in modo molto potente nello show. Li ha sempre usati per dare una complessità più profonda e stratificata alla narrazione. Alcune persone usano i flashback per l’esposizione, ma Taylor non lo fa. Li usa per complicare le cose, non per spiegarle. E penso che questa stagione sia un esempio eccellente del modo in cui ha usato i flashback come strumento narrativo in Yellowstone fin dall’inizio. È in realtà un modo molto organico di entrare in questo capitolo finale, perché li ha sempre usati per portare il pubblico nella complessità della narrazione, quindi c’è qualcosa di veramente interessante nel modo in cui ci stiamo alternando tra passato e presente in questa stagione, il che rende il viaggio molto più interessante e profondo.

L’apertura con Beth Dutton (Reilly) che corre con la sua auto verso la villa del governatore del padre stabilisce un tono di alta intensità. Lei sa che è successo qualcosa di brutto, anche prima di capire cosa sia accaduto. Chiaramente, in queste sei settimane si svolge una serie di eventi che scopriremo. Quando abbiamo visto per l’ultima volta Beth e John (Costner), stavano seduti insieme, con sicurezza, progettando la fine di Jamie. Puoi parlarci della scena in cui Beth reagisce devastata alla morte di John, e anche di come lei e Kayce (Grimes) si appoggiano l’uno all’altro in un modo che lo show non esplorava da un po’ di tempo?

Questa stagione è stata una lezione magistrale nel lavorare con attori al massimo delle loro capacità. È stato immensamente gratificante vedere questi personaggi, che sono stati parte integrante della storia fin dall’inizio, condividere il peso dell’assenza del patriarca. Tutti sono cresciuti nel loro ruolo e nei loro personaggi in modo profondo e significativo. È come un’arte che imita la vita che imita l’arte. In assenza di John, la famiglia deve unirsi per sopportare il peso del mondo, proprio come il cast si è unito per sostenere il peso della sua assenza in modo audace e bello.

Stiamo vedendo la forma più pura di Beth, la forma più pura di Rip, le versioni più forti e più deboli di se stessi mentre affrontano questa nuova realtà. Le scommesse erano altissime sia per i personaggi che per gli attori, e vedere tutti crescere in quel ruolo è stata una cosa davvero bella. Lavorare con Kelly è una delle grandi gioie della mia carriera professionale. È una delle artiste più laboriose, pensierose e piene di anima con cui abbia mai avuto l’opportunità di lavorare, e questa stagione richiede da tutti gli attori una profondità di sentimento davvero sfumata e profonda, senza il supporto delle enormi scene d’azione. Questa è una meditazione sulla perdita e su cosa essa susciti nelle persone, il meglio e il peggio di loro, e il più forte e il più debole di loro. E navigare quelle scene con attori che hanno attraversato picchi e valli nell’intera storia dello show è veramente il gioiello della loro performance, vederli portare il peso dell’eredità dello show.

Come regista, puoi parlarci della decisione su come mostrare il corpo di John Dutton nella scena della morte? In TV, quando non vediamo il volto, ci chiediamo se la persona sia davvero morta. Ma questo è chiaramente uno scenario diverso.

Non è nemmeno una scelta come regista, era proprio nel DNA della scrittura di quell’episodio. Le scene che sono nel presente, che trattano della sua morte, sembrano molto intenzionali incentrate sui personaggi che continuano a vivere e su quale sia la loro esperienza della sua morte. Quindi, lo sai che è lui grazie alla reazione di Beth e Kayce, e questo è ciò che conta. C’era una prospettiva molto intenzionale, che si ricollega anche ai flashback, perché c’è il contrasto tra quando tutto sembrava idilliaco e OK, anche se complicato, ma anche promettente, e la cruda realtà di questa perdita. Quindi, questo era presente nella scrittura, ma per me era più importante concentrarmi su come si scopre di più sulla morte guardando le rughe sul volto di Luke e le lacrime negli occhi di Kelly piuttosto che guardare un corpo senza vita a terra.

È strano vedere che alla fine Jamie ha ottenuto quello che voleva dal padre — in realtà, il merito va a Sarah. Ma John è sempre sembrato invincibile, ed è proprio questa l’aria che John stesso portava con sé. Nella scena finale dell’episodio, quando Jamie interroga Sarah per aver effettivamente portato a termine il loro piano di uccidere John, dicendole che ne avevano parlato solo una volta, è davvero così ingenuo? Cosa dovremmo capire da Jamie in quella scena?

Dopo la stagione 5A, la trama è stabilita. Il piano [di omicidio su commissione] è stato discusso. Ma poi, nell’azione della chiamata di impeachment di Jamie e nell’angolo professionale con cui sta affrontando John, penso che ci sia spazio per immaginare che il senso di colpa di Jamie per aver fatto una cosa del genere possa confondere la realtà, soprattutto perché è così inconcepibile che John sia morto. Come hai detto tu, non è qualcosa che John avrebbe mai considerato; non è qualcosa che nessuno dei suoi figli potrebbe mai davvero capire. Quindi, nel momento in cui succede, lo shock, il rifiuto e il senso di colpa si intrecciano insieme.

Penso che sia un caso di come a volte sappiamo qualcosa nel profondo, ma lo rifiutiamo. Ammetterlo significa ammettere una complicità e giudicarci in un modo che resistiamo a fare, è quasi una frattura psicotica. E credo che il senso di realtà di Jamie stia turbando tutto, a causa delle scommesse legate a tutto ciò. È uno dei personaggi più intelligenti, se non il più intelligente, dello show. Quindi suggerire che non gli sia mai passato per la testa non sembra valido. Suggerire che, nel caos di venire a patti con questa cosa che è sempre sembrata impossibile, per un momento si possa perdere il filo. E penso che questa fosse l’idea dietro la scena.

Sarah è la vera cattiva? Sarà Sarah contro Beth alla fine?

Sarah è una delle persone probabilmente più intelligenti di Jamie. Il modo in cui Dawn Olivieri ha interpretato quel personaggio è assolutamente brillante, perché lei è una trasformista. Non sai quale versione di lei sia quella vera. Se pensiamo al primo incontro con lei, stava guardando quella conferenza stampa e dicendo: “Vado a prendermi il figlio”. È una macchina politica, ed è difficile per noi sapere a cosa credere come pubblico; è difficile anche per Jamie capire cosa credere. E ci vuole un avversario così intelligente e sfuggente per riuscire a disorientare abbastanza Jamie da fargli fidarsi di lei. In un mondo in cui non gli è rimasto nessuno, ci vuole un tipo molto specifico di personaggio per permettergli di esserne incantato. Dawn ha fatto un lavoro meraviglioso nel rendere Sarah sia pericolosa che quasi una strega, nel modo in cui manipola la situazione a suo favore.

Ho parlato con i principali membri del cast di come la morte di John faccia avanzare questi episodi. Ho anche trattato Succession e come lo shock della morte del patriarca Logan Roy, interpretato da Brian Cox, abbia spinto quella stagione finale: Il re è morto, e ora? Ora che puoi elaborare un po’ di più con me, pensi che Taylor Sheridan abbia fatto giustizia al personaggio di John Dutton nel miglior modo possibile, visto che ora tutto è incentrato su vendicare ciò che gli è successo?

Ho letto il primo copione e sono rimasta senza fiato. Non me lo aspettavo. Penso che ci siano persone che stanno anticipando la stagione e si chiedono se sarà tutta incentrata sulla risoluzione del mistero, giusto? Ma se lo sveli fin da subito, il mistero diventa: “Cosa sarà il resto dello show, visto che abbiamo già svelato il segreto?”, e credo che sia un po’ geniale. Penso che chiunque entri in questa stagione, chiunque ami lo show, abbia delle idee su come finirà. E penso che Taylor abbia trovato un modo — e lo abbiamo già detto l’ultima volta — per rendere il buon dramma sorprendente e inevitabile. Ha senso che le cose finiscano dove finiscono, ma non lo vedi arrivare e non capisci necessariamente la strada che percorrerai per arrivarci.

Una parte della bellezza dell’uso dei flashback è che mette in evidenza quanto sia in gioco — quanto è stato perso, quanto è stato dato per scontato, quanto tutti pensavamo che John sarebbe andato avanti per sempre. È scioccante. E quindi penso che, invece di tirare a lungo la trama per arrivare a un punto che tutti si aspettano, la decisione di aprire subito in questo modo sia davvero coraggiosa e molto interessante.

Ho letto il primo episodio e ho pensato, “Cosa succederà dopo?” Non ne avevo idea. Ci sono versioni di narrazione in cui avresti potuto tirarla fino alla fine, invece di strappare il cerotto. Ora diventa: Qual è la storia? Cosa faranno? Come lo faranno? Chi sopravviverà? Come se la caveranno senza il patriarca e la loro stella polare, che è stato alla fine il generale dietro cui tutti si sono allineati?

Il grido animalesco di Beth ha concluso questo episodio. Beth e Rip erano il cuore pulsante dello show, e concluderlo con Rip che torna al ranch mi ha fatto pensare che — ora la guerra inizia davvero. Puoi parlarci del momento in cui riunisci questi due e quel sing

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