
E così, con il finale della quinta stagione, Yellowstone ha concluso la sua saga principale. Taylor Sheridan e Paramount Network non hanno ancora confermato se questo episodio extra-large sarà davvero l’ultimo della serie di punta, nonostante le voci che giravano prima del finale su un possibile spin-off con due dei protagonisti sopravvissuti, Kelly Reilly e Cole Hauser.
Una cosa è certa: Yellowstone si è assicurato un posto nella storia della TV con un finale che sembrava proprio la fine di un’era. L’episodio diretto da Sheridan, intitolato “Life Is a Promise”, ha lasciato alcune porte aperte, ma ha anche chiuso il cerchio, riportandoci all’inizio della saga (e alla serie prequel 1883) con la chiusura definitiva del ranch Yellowstone.
Per salvare il ranch sull’orlo del fallimento, il più grande del Montana, i figli del defunto John Dutton (Kevin Costner), lo hanno rivenduto alla riserva indiana di Broken Rock. Un accordo che non solo ha risolto i loro problemi finanziari, ma ha anche onorato una promessa fatta 141 anni prima dagli antenati dei Dutton, che si erano stabiliti a Yellowstone nel 1883, al popolo indigeno di quelle terre. Sette generazioni dopo, la terra è tornata ai suoi legittimi proprietari.
Ma prima che i figli di John, Beth Dutton (Reilly) e Kayce Dutton (Luke Grimes), potessero lasciarsi alle spalle l’eredità di famiglia e iniziare una nuova vita con le loro famiglie, Beth aveva un conto in sospeso con l’altro fratello, Jamie Dutton (Wes Bentley). Sono passati decenni di odio tra i due, risalenti a quando Jamie aveva fatto sterilizzare la sorella senza il suo consenso quando erano adolescenti, sono culminati nella seconda morte di un Dutton nella quinta stagione, dopo l’assassinio del patriarca John Dutton (un escamotage narrativo per gestire l’uscita di Costner dalla serie e dare il via alle intense vicende degli ultimi sei episodi).
Una rissa epica e violenta tra Beth e Jamie si è conclusa con lei che lo pugnala a morte al petto. Beth non solo è riuscita a farla franca, grazie all’aiuto del marito Rip Wheeler (Hauser), ma è anche riuscita a incastrare Jamie, che viene ufficialmente dichiarato scomparso, facendolo passare per la mente criminale dietro l’omicidio del padre.
Vediamo allora come se l’è cavata ognuno dei personaggi principali alla fine di questa saga… almeno per ora!
Beth Dutton (Kelly Reilly)

Kelly Reilly nel ruolo di Beth Dutton con Cole Hauser nel ruolo di Rip Wheeler nel finale della stagione 5B. Foto @Paramount Network
Nel finale, Beth dà l’ultimo saluto al padre John. Al funerale intimo del patriarca della famiglia Dutton, tutti i personaggi principali rendono omaggio al cowboy che gestiva Yellowstone. Beth, di fronte alla bara, fa una promessa solenne: vendicare il suo assassinio. E mantiene la parola, sorprendendo il fratello Jamie con un attacco che lo porta alla morte. Ma Beth finisce per mantenere una promessa ancora più grande quando lei e Kayce mettono in atto il piano di vendere il ranch agli indigeni che lo abitavano in origine. Vendono la terra al capo Rainwater per 1,25 dollari a ettaro, per un totale di 1,1 milioni di dollari, un accordo che Rainwater descrive come “il peggior affare immobiliare dai tempi della vendita di Manhattan”, fatto per evitare una tassa di successione che nessuno dei due poteva permettersi sul vero valore della proprietà.
“Mi hai fatto promettere di non vendere un centimetro di terra, e spero che tu capisca che questo, è il mio modo di mantenere la promessa”, dice Beth, parlando al padre defunto, sepolto nella terra di Yellowstone insieme ai suoi antenati e a quelli delle tribù. “Magari non ci saranno mucche, ma non ci saranno nemmeno condomini. Abbiamo vinto.”
Beth copre le sue tracce nell’omicidio di Jamie. Rip si sbarazza del corpo (portandolo alla “stazione ferroviaria”, come direbbero i Soprano!), e lei dice al detective che indaga sull’omicidio di John dove cercare per collegare Jamie alla sua ragazza assassinata, Sarah Atwood (Dawn Olivieri), che aveva ordinato l’omicidio di John. L’episodio si conclude con una scena serena tra Beth e Rip, che si sono sistemati nella loro nuova casa: un ranch modesto e appartato, lontano dai turisti (e persino dai bar!), a 40 miglia a ovest di Dillon, nel Montana. Il giovane aiutante di ranch che hanno praticamente adottato, Carter (Finn Little), cavalca con loro, e il loro futuro sembra roseo.
Kayce Dutton (Luke Grimes)

Luke Grimes as Kayce Dutton with Kelsey Asbille as Monica. Foto @Paramount Network
“È così che ho sempre sognato che sarebbe stato”, dice Monica al marito Kayce, con il figlio Tate che cavalca al loro fianco, mentre il più giovane dei figli di John realizza finalmente il suo sogno. Finalmente libero dal peso del padre e dell’eredità di Yellowstone, Kayce cavalca letteralmente verso il tramonto con la sua famiglia, mentre inizia a costruire il suo futuro dopo aver acquistato 300 capi di bestiame per il ranch di East Camp della sua famiglia. La casa che ha costruito nella quinta stagione rimarrà loro, come parte dell’accordo con Rainwater.
Kayce ha lottato con la sua vita e la sua eredità per tutta la serie, spesso ricorrendo alla sua ricerca della visione, un rituale indigeno, per avere una guida. Ha sempre interpretato ciò che vedeva come un presagio che un giorno sarebbe stato costretto a scegliere tra la famiglia in cui era nato e quella che si era creato. Ma alla fine si è reso conto che non doveva essere lui a salvarle entrambe. Potevano vendere il ranch alla riserva a un prezzo così basso che le tasse non avrebbero rovinato nessuno dei due, e la terra sarebbe potuta tornare al popolo che c’era prima dei Dutton.
Jamie Dutton (Wes Bentley)

Wes Bentley nella stagione 5B. Foto @Paramount Network
Non tutti i Dutton sono usciti vivi da questa storia, e non dovrebbe sorprendere che Jamie sia stato quello a rimetterci le penne. Il fratello estraneo e figlio adottivo di John (una verità venuta alla luce a metà della serie) si è scavato una fossa così profonda che nemmeno il Procuratore Generale del Montana è riuscito a tirarlo fuori. Alla fine, è la sorella Beth a fargliela pagare, sorprendendolo con un attacco brutale in casa sua. Jamie si difende in una rissa memorabile tra i due fratelli, lasciando Beth quasi morta alla fine.
Ma Rip arriva giusto in tempo per aiutare sua moglie a dare il colpo di grazia. Lei pugnala Jamie al petto e gli chiede di guardarla negli occhi mentre la vita lo abbandona. Rip finisce per sbarazzarsi del corpo di Jamie come parte del piano di Beth, bruciandolo in un’auto sul ciglio di una strada, e Jamie viene ufficialmente dichiarato scomparso. Lascia un figlio piccolo, Jamie Jr., avuto con la sua ex fidanzata politica Christina (Katherine Cunningham), con cui si era riconciliato nel penultimo episodio.
Capo Thomas Rainwater (Gil Birmingham) e Mo (Mo Brings Plenty)

Mo porta un sacco di soldi come Mo e Gil Birmingham come Chief Rainwater. Foto @Paramount Network
“Una volta ho fatto una promessa a tuo padre”, dice Rainwater a Kayce durante la trattativa per Yellowstone, “che un giorno avrei avuto questa terra e l’avrei riportata allo stato in cui l’uomo l’ha trovata. Avrei rimosso ogni traccia del suo passaggio. Sono sicuro che l’ha presa come una minaccia. All’epoca, era quello che intendevo. Ma la tua gente è sepolta in quella terra. E anche la mia. È sacra. Ed è così che la tratteremo”.
Alla fine, uno degli avversari di John per il controllo della terra diventa socio della famiglia Dutton nell’affare del secolo, suggellato da una stretta di mano tra Rainwater e Kayce, la cui moglie, Monica, appartiene alla tribù di Broken Rock. “Ora siamo fratelli. L’uno per l’altro e per la nostra terra”, dice Rainwater.
Questa promessa si realizza negli ultimi momenti di Yellowstone, quando la riserva si insedia nella terra e inizia a smantellare Yellowstone come lo conosciamo. Ma quando alcuni iniziano a rovesciare le lapidi degli antenati Dutton sepolti lì, vengono fermati da Mo (interpretato da Brings Plenty, che è anche il consulente coordinatore degli indiani d’America dello show). “Hanno protetto questa terra. Sono morti per questa terra. E questa terra è dove rimarranno”, grida.
Raddrizza le lapidi di Elsa Dutton, seguita da quella di John Dutton, prima che la voce di Elsa si levi di nuovo dalla tomba, e Isabel May (che narra anche la serie prequel di Yellowstone, 1923) spiega, come narratrice del franchise, come questo finale si ricolleghi al 1883 e alla promessa fatta sulla terra tra suo padre, James Dutton (Tim McGraw), e l’allora capo della tribù Crow: dopo sette generazioni di Dutton, sarebbero tornati per riprendersi la terra. Rainwater è il capo della tribù immaginaria di Broken Rock, la cui linea di sangue è stata tracciata nel 1923 con il suo antenato Teonna Rainwater (interpretata da Aminah Nieves).
I cowboy di Yellowstone

Da sinistra a destra: Jake Ream nel ruolo di Jake, Forrie J Smith nel ruolo di Lloyd, Jen Landon nel ruolo di Teeter, Ethan Lee nel ruolo di Ethan, Ian Bohen nel ruolo di Ryan, Lainey Wilson nel ruolo di Abby, Ryan Bingham nel ruolo di Walker, Kathryn Kelly nel ruolo di Emily e Jefferson White nel ruolo di Jimmy. Foto @Paramount Network
Fin dalla morte accidentale di uno di loro, Colby Mayfield (Denim Richards), il destino dei mandriani di Yellowstone era segnato. Con la famiglia Dutton pronta a vendere la proprietà, i cowboy della baracca hanno iniziato a cercarsi un altro lavoro. Teeter (Jennifer Landon), la fidanzata in lutto di Colby, ha trovato il coraggio di chiedere a Travis Wheatley (interpretato dal capo di Yellowstone, Sheridan) un lavoro al suo Bosque Ranch; Ethan (Ethan Lee) e Jake (Jake Ream), che sono cowboy nella vita reale, dicono che andranno al ranch N Bar in New Mexico; e Walker (Ryan Bingham), la cui canzone “A Song for the Stone” è stata suonata nel finale, ha intenzione di seguire la sua ragazza (interpretata dalla sua fidanzata nella vita reale, Hassie Harrison) in tour. Ryan (Ian Bohen) all’inizio dice che ha intenzione di vagare per la sua strada, ma finisce per riunirsi con la donna che ha lasciato andare (interpretata dalla star della musica country Lainey Wilson) e fare un piano simile a quello di Walker. È Lloyd (Forrie J. Smith) il cui futuro è lasciato in sospeso, dato che ha rifiutato l’offerta di Rip di andare con lui al ranch suo e di Beth. L’ex cowboy di Yellowstone Jimmy (Jefferson White), che ha fatto diverse apparizioni nella quinta stagione con il personaggio di Sheridan sullo schermo, è stato mandato a lavorare al ranch Four Sixes e avrebbe dovuto recitare nella serie spin-off 6666, che è in sospeso da quando Sheridan ha acquistato la proprietà. (Sheridan possiede e gestisce due ranch in Texas, Four Sixes e Bosque.)
John Dutton (Kevin Costner)

Kevin Costner in “Yellowstone”. Foto @Paramount Network
Da quando Costner ha lasciato la serie tra la quinta stagione A e la quinta stagione B, il destino del suo personaggio è stato tenuto segreto fino alla premiere della quinta stagione B. Il primo episodio ha rivelato che John era morto suicida. Ma la stagione ha poi svelato il complotto per assassinarlo, che alla fine è stato ricondotto a Jamie e alla sua ragazza, entrambi ormai deceduti. A John è stato dato un funerale toccante e cerimoniale nel finale della quinta stagione B. L’ultimo atto dei cowboy tutti insieme è stato quello di scavare la tomba di John con le proprie mani. Dopo che ogni membro del cast principale ha deposto una rosa bianca sulla sua bara e gli ha dato il suo ultimo saluto, è stato Rip a calare la bara di John nella terra.
“Grazie”, dice al suocero a cui deve la vita. “Voglio che tu sappia che mi prenderò cura di tua figlia, hai la mia parola. Cercherò di amarla come lei amava te. Ci rivedremo.”
Ora, l’universo di Yellowstone dovrà solo aspettare di vedere se rivedremo Rip (e Beth). Nel frattempo, 1923 tornerà il 23 febbraio, e lo spin-off ambientato ai giorni nostri, The Madison, è attualmente in produzione.
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