Due decenni prima che gli spettatori iniziassero a prenotare soggiorni a The White Lotus, il creatore della serie Mik White ha toccato le corde giuste con il film School of Rock. White ha scritto e recitato nella commedia del regista Richard Linklater che vede Jack Black nei panni di Dewey Finn, un musicista senza meta diventato supplente in una prestigiosa scuola elementare, che convince gli studenti a formare una band.
White ha scritto il ruolo principale per l’ex vicino Black dopo essersi ispirato a un album del 1976 che un insegnante canadese aveva registrato con le cover dei suoi studenti. “Non credo che avrei mai avuto questa idea se non avessi vissuto accanto a lui”, disse all’epoca White a THR di Black, frontman di lunga data del gruppo satirico Tenacious D. Il produttore Scott Rudin aveva inviato la sceneggiatura a Linklater, che l’aveva trovata troppo convenzionale e perciò aveva rifiutato. “Poi ho ricevuto una chiamata dal mio agente”, ha detto Linklater. “Mi ha detto: ‘Rudin non accetta il tuo rifiuto’”. Alla fine, il regista ha lavorato con White per aumentare il realismo, con modifiche come l’insonorizzazione dell’aula da parte di Dewey. Per i ruoli degli studenti, Linklater ha dato la priorità a interpreti con inclinazioni musicali e poca esperienza di recitazione, inclusa la futura star di iCarly, Miranda Cosgrove.
School of Rock è stato presentato in anteprima a Toronto prima che la Paramount lo distribuisse il 3 ottobre 2003. Un successo a sorpresa, il film ha incassato 131 milioni di dollari in tutto il mondo (227 milioni di dollari di oggi) e ha generato un musical di Broadway, una serie di Nickelodeon e programmi musicali School of Rock per aspiranti interpreti. Le giovani star del film sono rimaste vicine – due di loro si sono persino sposate quest’anno – e hanno una chat di gruppo intitolata “Schnayblay”, un riferimento al nome del personaggio nevrotico di White, Ned Schneebly. Rivkah Reyes, la bassista del film, dice a THR: “Certo che siamo tutti nel gruppo di chat a parlare di White Lotus”.
