I leader militari e dell’intelligence del presidente Donald Trump si scambiano irresponsabilmente messaggi di testo in una chat di gruppo non sicura su imminenti attacchi aerei in Yemen. Pericoloso, sì, e probabilmente illegale. Ma più di ogni altra cosa, semplicemente stupido, nella vena della farsa oscura. La saga in evoluzione, comprese le prevedibili difese della violazione da parte dei lealisti dell’amministrazione, rivaleggia con i tratti distintivi di quel ben consolidato topos di Hollywood: la trama dell’idiota.
Storici, psicologi, sociologi ed economisti hanno cercato di spiegare l’attuale situazione degli Stati Uniti. Eppure sono quello che fanno satira che, come sempre, potrebbero comprenderla meglio. La produzione della loro arte irriverente, almeno, è più divertente.
La trama dell’idiota richiede che ogni personaggio coinvolto sia troppo sciocco per fermarla. Gli elementi distintivi includono la miopia, la presunzione e l’inettitudine. Pensate a Dumb and Dumber-Scemo e più scemo dei fratelli Farrelly, o a Pain & Gain-Muscoli & denaro di Michael Bay. Il sottogenere che delinea le altezze e le profondità del potere americano spazia da Il dottor Stranamore di Stanley Kubrick a Burn After Reading-A prova di spia dei fratelli Coen.
Notate che nessuno dei membri coinvolti nel fiasco dei messaggi di testo, incluso almeno un alto funzionario che sembra aver partecipato mentre viaggiava in Russia, è stato abbastanza sensibile da mettere in discussione la loro mancanza collettiva di sicurezza operativa. Naturalmente, l’unica ragione per cui ne siamo a conoscenza è perché – in un colpo di scena che probabilmente non sopravvivrebbe a una revisione della sceneggiatura – un importante giornalista è stato aggiunto accidentalmente al gruppo. Gli americani con un’attività cerebrale misurabile si fanno senza dubbio domande sul reale volume di stupidità di alto livello che non viene misurato.
Veep – Vicepresidente incompetente di Armando Iannucci, andato in onda per la maggior parte del primo mandato di Trump, è diventato una frequente abbreviazione della disfunzione del suo regime, con i suoi titoli di coda e il tema di chiusura montati in filmati di notizie del “facepalm” della settimana.
Dopo l’infame apparizione di Rudy Giuliani al Four Seasons Total Landscaping, lo showrunner David Mandel ha condiviso che il suo primo pensiero è stato di dover inviare i premi dello staff di sceneggiatori all’amministrazione Trump. “Ci avevano semplicemente superato, e complimenti a loro”, ha detto. “Devi solo salutare i tuoi superiori”.
Tuttavia, è Morto Stalin, se ne fa un altro! di Iannucci, nel suo ritratto impietoso delle macchinazioni maldestre dei lacchè di alto potere, l’esempio più puro della trama dell’idiota. Barack Obama sembra averlo apprezzarlo, elencandolo puntualmente come uno dei suoi preferiti del 2018.
È stato spesso osservato che Trump, un magnate di Hollywood fallito molto prima della sua ascesa politica, stia come mettendo in scena la sua presidenza. Tali interpretazioni attribuiscono una qualità di idiota sapiente al suo stile di governo, ulteriormente alimentata da quella che sembra essere la presenza dell’effetto Dunning-Kruger, in cui la fiducia viene confusa con la competenza. Ciò è anche favorito dai sostenitori – i critici li deriderebbero come utili idioti – che minimizzano o razionalizzano il processo decisionale discutibile come una partita a scacchi a cinque dimensioni.
La trama dell’idiota del primo mandato di Trump era sia comica che tragica. C’era la sua vanteria di avere un pulsante nucleare “più grande e più potente” del leader nordcoreano Kim Jong-un. Il cosiddetto “Sharpie-gate” quando ha alterato una mappa meteorologica ufficiale per difendere la sua falsa affermazione sulla traiettoria dell’uragano Dorian. Il suggerimento, all’inizio della pandemia, di iniettare candeggina come rimedio per il Covid-19. Poi c’era la trama dell’idiota come spettacolo dell’orrore nelle separazioni familiari al confine messicano a causa di sistemi di tracciamento governativi inadeguati.
Certo, Trump e i suoi alleati consideravano la presidenza di Joe Biden come una serie di follie procedurali da “siamo tutti idioti”, dal caotico ritiro dall’Afghanistan alla cattiva pratica politica (o peggio) del sostenere un candidato ottuagenario che mostrava un evidente declino per competere in una rielezione presumibilmente cruciale che avrebbe determinato il destino della democrazia. Per loro, i liberali sono da deridere come “libtards” e “NPC”, i personaggi non giocanti automi e privi di pensiero nei videogiochi.
Solo pochi giorni prima della debacle dei messaggi di gruppo, una delle figure chiave, il segretario alla Difesa Pete Hegseth, ha esaltato la professionalità del team di Trump in diretta televisiva mentre si trovava accanto al comandante in capo nello Studio Ovale. “Sotto la precedente amministrazione, sembravamo degli sciocchi”, ha detto. “Non più”.
Dopo che Biden ha lasciato l’incarico, il suo consigliere per la sicurezza nazionale, Jake Sullivan – che è responsabile del ritiro dall’Afghanistan – ha annunciato che si sarebbe unito alla Harvard Kennedy School come primo professore alla Kissinger di Pratica della Statistica e dell’Ordine Mondiale. (Molti credono che Henry Kissinger abbia ispirato l’omonimo dottor Stranamore di Peter Sellers.) Nel 2013, ha riflettuto candidamente sulla sua reazione quando è entrato per la prima volta nella Situation Room della Casa Bianca.
“Ci deve essere un’altra stanza, da qualche parte in fondo al corridoio, dove si svolge la vera riunione, dove si trovano i veri esperti, che prendono le vere decisioni”, ha detto. “Perché non possiamo essere solo noi. Non può essere solo questo. Sapete cosa? Si scopre che lo è”.
Ormai già un giocatore significativo nella proverbiale stanza in cui succede, è stato gentile riguardo ai difetti dei funzionari americani come lui che esercitano poteri di vita e di morte. “La politica pubblica è uno studio sull’imperfezione”, ha continuato. “Coinvolge persone imperfette, con informazioni imperfette, che affrontano scelte profondamente imperfette – quindi non sorprende che stiano ottenendo risultati imperfetti”.
Questo sentimento potrebbe essere considerato magnanimo. O forse generoso all’eccesso. Un modo meno gentile, ma più onesto di dirlo è che sono tutti, nessuno escluso, semplicemente degli idioti.
