Il nuovo governo di Berlino e l'industria cinematografica

Il nuovo governo di Berlino salverà l’industria cinematografica tedesca? — Friedrich Merz. Foto @Sean Gallup

Mentre i politici tedeschi faticano a mettere insieme un nuovo governo, i problemi dell’industria cinematografica del paese non sono certo in cima ai loro pensieri.

I conservatori Cristiano Democratici (CDU), vincitori delle elezioni federali del mese scorso, sotto il cancelliere designato Friedrich Merz, sono più concentrati a sistemare le finanze pubbliche di Berlino e a siglare un accordo di coalizione con i loro rivali di centro-sinistra, i Social Democratici (SPD), che a preoccuparsi del settore produttivo tedesco. L’industria locale non ha ricevuto nemmeno un cenno nel dibattito parlamentare di giovedì in cui Merz ha cercato, prima di formare un nuovo governo, di spingere per una modifica della costituzione tedesca che gli darà un po’ di margine di manovra finanziaria quando prenderà il potere.

È un segnale preoccupante per i produttori tedeschi, che hanno avuto un anno difficile. Le presenze nelle sale sono diminuite del 5,8%, a 90,1 milioni nel 2024, un calo molto più marcato rispetto alla maggior parte dei paesi dell’Europa occidentale, e i titoli nazionali hanno conquistato solo il 20,6% del mercato, un calo del 3,7%. Anche i ricavi televisivi sono in calo, con l’esaurimento della pubblicità commerciale. Un recente sondaggio condotto tra le 375 aziende della German Production Alliance, un’associazione di produttori cinematografici e televisivi, ha rilevato che l’80% dei loro membri era in difficoltà finanziarie.

I produttori hanno ricevuto una boccata d’ossigeno alla fine dello scorso anno, quando il governo uscente ha approvato una nuova versione della legge sul finanziamento del cinema del paese, mantenendo i sussidi statali per le produzioni locali, senza i quali la produzione cinematografica tedesca si fermerebbe. Ma, in concessioni ai conservatori di Merz, la versione della legge approvata ha eliminato una clausola che avrebbe richiesto a tutte le produzioni cinematografiche tedesche di soddisfare specifici standard di diversità, parità di genere, inclusione e antidiscriminazione.

Più urgente per il settore è un nuovo incentivo fiscale proposto che renderebbe la Germania più competitiva con i suoi vicini europei e attirerebbe produzioni in visita dall’estero. L’aumento dei costi di produzione negli Stati Uniti ha spinto studi e produttori indipendenti in Europa e Australasia alla ricerca di location a basso costo con interessanti agevolazioni fiscali. Rispetto ai modelli di incentivi in vigore in Spagna, Italia, Austria e Repubblica Ceca, la Germania non è più competitiva.

“Abbiamo parlato con gli studi, vogliono portare qui le produzioni, ma hanno bisogno dell’incentivo fiscale per farlo”, ha osservato il responsabile di uno dei più grandi backlot della Germania. “Se le cose non cambiano presto, andranno altrove. Il danno sarà irreversibile.”

Un’altra proposta di legge, proposta ma mai portata al voto in parlamento sotto il governo precedente, è una legge che richiederebbe alle piattaforme di streaming operanti in Germania di investire nelle produzioni locali. Data la crescente forza di Netflix e Amazon in Germania, la legge potrebbe essere una manna per i produttori tedeschi. Tuttavia, la proposta è in sospeso fino a quando la Germania non formerà un nuovo governo.

Quando esattamente ciò avverrà è ancora una questione aperta. Il Bundestag, il parlamento tedesco appena eletto, dovrebbe riunirsi per la sua prima sessione il 25 marzo.

Sia la CDU che l’SPD concordano sul fatto che il paese ha bisogno di più denaro, motivo per cui il parlamento sta discutendo una modifica al cosiddetto “freno al debito” della Germania, un emendamento costituzionale, introdotto per la prima volta nel 2009, che limita l’importo che Berlino può prendere in prestito per finanziare i programmi governativi, comprese le agevolazioni fiscali. Per modificare la legge, Merz ha bisogno di una maggioranza di due terzi in parlamento, cosa che non avrà quando il nuovo parlamento prenderà il potere tra due settimane. Quindi, prima di allora, la CDU, con l’aiuto del governo uscente (l’SPD e i loro partner di coalizione, i Verdi progressisti), sta cercando di modificare la costituzione tedesca per rendere più facile allentare il freno al debito. CDU e SPD hanno proposto di prendere in prestito ingenti somme per facilitare nuovi importanti investimenti nelle forze armate (per contrastare il ritiro di Trump dall’Ucraina) e nelle infrastrutture. I Verdi non sono così sicuri, preoccupati che il nuovo denaro venga utilizzato principalmente per pagare agevolazioni fiscali per le società e i ricchi.

Per i produttori cinematografici e televisivi tedeschi, il fatto che Berlino voglia spendere denaro è un buon segno. “Stanno parlando di agevolazioni fiscali per questo, agevolazioni fiscali per quello, quindi anche le agevolazioni fiscali per i film sembrano possibili”, ha osservato un regista veterano. Ma per l’industria locale assediata, il tempo è essenziale. Ogni settimana senza un nuovo incentivo fiscale significa un altro progetto tedesco che va all’estero o un film di uno studio che viene girato a Praga invece che a Berlino.

“La competitività internazionale della Germania come location cinematografica dipende da un modello di incentivi fiscali competitivo”, ha dichiarato Björn Böhning, CEO della German Production Alliance a Berlino, il 13 febbraio. “Il nuovo governo federale deve continuare le riforme che ha iniziato. Altrimenti, c’è il rischio di una battuta d’arresto invece che di un progresso.”