Il momento della verità per Jonathan Majors

Nel dicembre 2023, Jonathan Majors ha attraversato una fitta selva di telecamere e si è infilato nel sedile posteriore di un Chevy Suburban nero, allontanandosi dal tribunale penale nella parte bassa di Manhattan. Dopo un processo ampiamente pubblicizzato, Majors aveva appena appreso che una giuria lo aveva condannato per un capo di imputazione di aggressione di terzo grado, considerato un reato minore, e uno di molestie di secondo grado nei confronti della sua ex fidanzata, la ballerina britannica Grace Jabbari. Nell’auto silenziosa, un membro del suo team legale seduto sul sedile anteriore si è girato e gli ha dato la notizia successiva. “Ha detto ’Te lo dico subito’, racconta Majors. ‘Così non ti sorprendi e puoi iniziare a elaborare la notizia. Ti hanno licenziato. La Marvel ti ha licenziato’.”

Prima dell’arresto, a marzo, Majors era reduce dal successo al botteghino di Warner Bros. Creed III, dal film Marvel Ant-Man and the Wasp: Quantumania e da una nomination agli Emmy per la serie HBO Lovecraft Country. Sembrava pronto a esplodere professionalmente. Scelto come nuovo villain del MCU, Kang il Conquistatore, erede apparente del personaggio di punta del franchise di Josh Brolin Thanos, Majors era sulla buona strada per guadagnare cifre da capogiro e per guidare Avengers: The Kang Dynasty nel 2026. Era anche destinato a essere il soggetto di una campagna Oscar ben finanziata per il film indipendente Magazine Dreams, un dramma che lo studio specializzato della Disney, Searchlight Pictures, aveva acquistato dopo la sua anteprima al Sundance Film Festival, accolta con recensioni entusiastiche, in particolare per la performance cruda di Majors.

Tutto questo è svanito quando una giuria ha stabilito che Majors era responsabile di un taglio dietro l’orecchio di Jabbari e di un dito fratturato, e un giudice lo ha successivamente condannato alla libertà vigilata e a un programma di recupero  sulla violenza domestica di 52 settimane. Majors è stato anche lasciato dal suo team manageriale, Entertainment 360, e dalla sua agenzia di pubbliche relazioni, The Lede Company. Il suo agente, Elan Ruspoli di WME, che ha testimoniato come testimone al processo, è rimasto invece con Majors e lo rappresenta tuttora.

“Ci sono stati giorni in cui mi chiedevo: ‘È tutto vero?'”, racconta Majors del periodo durante e immediatamente dopo il processo, in cui si è dichiarato non colpevole. “È un dolore che non avevo mai provato prima, e si è accumulato e accumulato.”

La storia di Majors suscita una serie di reazioni: rabbia da parte dei sopravvissuti alla violenza domestica, protezione da parte dei suoi amici e colleghi, confusione da parte dei fan. La narrazione contestata dall’attore sta per entrare nel prossimo atto, quando Magazine Dreams arriverà finalmente nelle sale il 21 marzo, più di due anni dopo l’anteprima al Sundance, tramite il piccolo distributore Briarcliff Entertainment.

In una lunga ed emozionante intervista di febbraio, e in una successiva intervista di marzo Majors, che non si era seduto accanto a un giornalista dalla condanna nell’aprile 2024, ha parlato per la prima volta delle conseguenze del processo, degli abusi sessuali infantili che, a suo dire, hanno portato alla depressione in età adulta e di come appare la sua vita ora. Majors afferma di non poter commentare direttamente le accuse di violenza domestica di Jabbari, che ha anche intentato una causa civile contro di lui, e il loro accordo presumibilmente limita ciò che entrambe le parti possono dire sul caso. Tuttavia, la sua posizione frustra coloro che hanno seguito il processo e che desiderano delle scuse complete, inclusa almeno una ex fidanzata che ha parlato con THR. Majors dice di sentirsi responsabile della direzione della sua vita.

“A un certo punto bisogna prendersi la responsabilità di scrivere la propria storia”, dice Majors. “Devo cadere in quella narrazione di crollo, di autodistruzione? Essere in lotta, incolpare il mondo. Essere in lotta, odiare te stesso. Essere in lotta, negare tutto. Nessuna di queste narrazioni è utile.” Invece, dice Majors, la sua strategia mentre costruisce una nuova vita dopo il processo è: ” Essere in lotta, imparare, metabolizzare, crescere.”

Oltre a Majors, questo articolo si basa anche su interviste con altre 19 persone, la maggior parte delle quali ha parlato apertamente delle proprie esperienze con l’attore. Se Hollywood riprenderà Majors è una domanda aperta, e dipenderà in parte dal fatto se il pubblico andrà a vedere Magazine Dreams. Ma molte persone di alto profilo che hanno lavorato con Majors si stanno facendo portavoce per lui. “Non puoi più dire ‘mi dispiace’ di questi tempi”, dice Whoopi Goldberg, che è apparsa con Majors nel suo primo ruolo sullo schermo, la miniserie televisiva del 2017 When We Rise, e lavora con la sua fidanzata, Meagan Good, nella serie di Amazon Prime Harlem, che ha appena trasmesso la sua terza stagione. “È stato arrestato. È andato in tribunale. Ha fatto quello che doveva fare. Non sono sicura di cosa ci sia di altro.” Il regista e co-protagonista di Creed III di Majors, Michael B. Jordan, dice che gli piacerebbe lavorare di nuovo con Majors. “Mi piacerebbe fare Creed IV insieme, e altri progetti”, dice Jordan via email. Matthew McConaughey, che ha recitato con Majors nel dramma poliziesco della Sony del 2018 White Boy Rick, scrive: “L’ho conosciuto e lo conosco come qualcuno che si sforza continuamente di migliorare come essere umano, uomo e attore. Credo in lui.”

Ma Maura Hooper, una delle due ex fidanzate di Majors che ha rilasciato una dichiarazione pre-processuale ai pubblici ministeri nel caso Jabbari, in questo caso accusandolo di abusi emotivi, non è convinta del ritorno di Majors. “Non mi interessa che il suo film stia per uscire”, dice Hooper. “Cosa ottieni alla fine di un corso di 52 settimane sulla violenza domestica? Le vittime ricevono un debriefing? Come posso sapere se è cambiato? Non vedo una redenzione qui.”

Majors è cresciuto fuori Dallas, allevato dalla madre, una pastora, con cui è ancora molto legato. Suo padre, un pianista classico che era nell’aeronautica militare, se n’è andato quando lui aveva 8 anni, e Majors non l’ha più visto fino a quando suo padre non è venuto con sua sorella a vederlo recitare in una commedia universitaria in North Carolina. “Mio padre era un uomo molto bello, molto gentile, ma aveva alcune qualità che non erano complementari alla vita familiare”, dice Majors. “Era il miglior papà, finché non lo è stato più. E quando non lo è stato più, se n’è andato.”

Majors dice che dopo il processo, oltre al programma sulla violenza domestica, si è sottoposto a terapia e si è riavvicinato alla madre pastore, e di conseguenza ha iniziato a sviscerare traumi infantili che non aveva affrontato prima. “Ho subito abusi sessuali sia da uomini che da donne fin da quando avevo 9 anni”, dice Majors. “Da persone che avrebbero dovuto prendersi cura di te, in assenza di un padre. Ero fottuto.” Negli ultimi mesi, quando Majors ha raccontato alla madre degli abusi, dice che lei si è scusata per non essere stata in grado di proteggerlo. “Le ho detto: ‘Non è nemmeno un problema, mamma. Voglio solo che tu lo sappia. E ora possiamo tutti darci da fare e continuare a connetterci e crescere e imparare da questo, perché è qualcosa che era nella nostra famiglia.'” Elaborare gli abusi, dice Majors, ha portato a una maggiore conoscenza di sé sul suo comportamento nelle relazioni. “Non ci sono scuse, ma ottenendo aiuto, inizi a capire delle cose su te stesso.”

Da bambino, Majors praticava sport: basket, boxe e, con un fervore texano, football. Frequentava corsi avanzati a scuola e partecipava a concorsi di dibattito e oratoria. “Direi: ‘Sto solo scherzando'”, dice Majors dei concorsi di oratoria. “Ma non lo facevo.” Racconta che il denaro è sempre stato un problema, con la famiglia, inclusa la sorella Monica, ora medico, e il fratello Cameron, ora kinesiologo, venivano spesso sfrattati e obbligati a traslocare. Dice inoltre che la madre, che ha un master in divinità, era costretta a vendere tutto, dai feretri in un’agenzia di pompe funebri al suo stesso plasma sanguigno, per pagare le bollette.

Dopo aver conseguito la laurea in belle arti presso la University of North Carolina School of the Arts e mentre completava il master in belle arti alla Yale Drama, Majors ha ottenuto il primo ruolo sullo schermo: l’attivista gay Ken Jones in When We Rise, la miniserie con Goldberg. Nonostante le molte opinioni forti sulla vita privata di Majors, Hollywood è concorde su una cosa: la qualità della sua recitazione. Majors ha fatto irruzione nel settore con una serie di interpretazioni emotivamente variegate: un drammaturgo sognatore nel dramma A24 del 2019 The Last Black Man in San Francisco, il figlio di un reduce del Vietnam reticente nel dramma di guerra Netflix del 2020 Da 5 Bloods di Spike Lee, un giovane che viaggia attraverso il Sud nella serie horror prodotta da Jordan Peele Lovecraft Country di Jim Crow, un pistolero del XIX secolo nel western Netflix del 2021 prodotto da Jay-Z The Harder They Fall, un aviatore al fianco di Glen Powell nel dramma sulla guerra di Corea del 2022 Devotion, finanziato in modo indipendente. “Uno dei miei compiti come attore è permettere alle persone di vedere se stesse, di dare loro l’opportunità di esaminarsi attraverso di me”, dice Majors della sua professione. “È un lavoro di servizio, in un certo senso.”

Anche in Ant-Man and the Wasp: Quantumania, uno dei film Marvel con le recensioni peggiori, i critici hanno elogiato il suo lavoro. “È Majors che porta vera gravità alla vicenda”, ha scritto il critico di THR Frank Scheck del film di fantascienza del 2023. “Sebbene non sorprenda che la fisicità imponente dell’attore si adatti perfettamente all’iconico personaggio malvagio, investe anche la sua performance con una tale immobilità e ambivalenza sorprendentemente tranquille da tenerti sul filo del rasoio in ogni momento in cui è sullo schermo.”

Nel marzo 2023, dopo aver visto una commedia alla Brooklyn Academy of Music e aver cenato fuori, Majors e Jabbari erano sul sedile posteriore di un Escalade con autista, che attraversava il Manhattan Bridge, quando Jabbari ha visto un messaggio di testo apparire sul telefono di Majors che diceva: “Oh, come vorrei baciarti”. Durante la testimonianza di Jabbari al processo, lei ha detto di aver cercato di prendere il telefono di Majors e che, in risposta, lui le ha torto il braccio destro. Improvvisamente, ha testimoniato Jabbari, ha sentito “un colpo molto forte sulla testa”. Dopo che l’auto ha finito di attraversare il ponte ed è arrivata su Canal Street nella parte bassa di Manhattan, Majors ha chiesto all’autista di fermarsi. Il video mostrato in tribunale si vede Majors saltare fuori dall’Escalade, seguito da Jabbari, prima che lui si giri, la sollevi, la spinga di nuovo dentro l’auto e corra via. Jabbari poi salta fuori dall’auto e lo insegue.

L’unico testimone della lite è stato l’autista dell’auto, che ha testimoniato al processo tramite un traduttore di lingua urdu. “Il ragazzo voleva sbarazzarsi della ragazza e ha aperto la portiera”, ha testimoniato l’autista. “Diceva: ‘Lasciami in pace. Devo andare’. Non stava facendo niente, era lei che lo faceva.” Quella notte Majors è andato a stare in un hotel, ha testimoniato Jabbari, e Jabbari è andata in un nightclub, prima di tornare nell’attico di Chelsea dove vivevano. La mattina successiva, quando Majors è tornato a casa, ha trovato Jabbari priva di sensi sul pavimento di una cabina armadio e ha chiamato il 911. Durante la chiamata, che è stata riprodotta in tribunale, quando l’operatore del 911 ha chiesto a Majors cosa fosse successo, lui ha risposto: “Non lo so. È priva di sensi. È nuda dalla vita in giù. Indossa una felpa. È la mia ex compagna. Ci siamo lasciati.” Quando la chiamata viene trasferita a un soccorritore dell’EMS, Majors dice al soccorritore che Jabbari non è sveglia, ma respira. “Cosa devo fare?”, chiede Majors. “Cosa… cosa devo fare?”

Jabbari è stata portata al Bellevue Hospital per curare il taglio dietro l’orecchio e il dito fratturato e per sottoporsi a una valutazione psicologica. Majors è stato arrestato e accusato di tre capi di imputazione di aggressione di terzo grado, uno di molestie di secondo grado e uno di molestie aggravate, tutti reati minori. In genere, per tali accuse, un imputato si accorderebbe per evitare il processo, ma Majors ha insistito sulla sua innocenza e il suo avvocato ha detto che Jabbari era l’aggressore nell’incidente, arrivando persino a presentare una contro-denuncia contro di lei, che l’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan ha rifiutato di perseguire.

Durante il processo di due settimane nei confronti di Majors alla fine del 2023, l’attore è entrato in tribunale ogni giorno con Good al suo fianco e una Bibbia sotto il braccio. Jabbari ha testimoniato che Majors aveva un temperamento violento e che era spesso caduto in “rabbia e aggressività” durante la loro relazione. I messaggi di testo tra i due che sono stati presentati come prova hanno dipinto il ritratto di una relazione instabile. In una serie di messaggi del settembre 2022, sei mesi prima della lite in auto, la coppia comunicava sui mal di testa che Jabbari diceva di avere. Majors ha inviato un messaggio a Jabbari: “Temo che tu non abbia idea di cosa potrebbe succedere se vai in ospedale. Ti faranno domande e, poiché non credo che tu ci protegga davvero, potrebbe portare a un’indagine anche se menti e sospettano qualcosa”. I fatti di quell’incidente del settembre 2022 non sono stati ulteriormente dettagliati per la giuria. La giuria ha finito per dividere il verdetto, condannando Majors per un capo di imputazione di aggressione di terzo grado, che è un reato minore, e uno di molestie di secondo grado, ma assolvendolo dagli altri due di aggressione e molestie aggravate. In sostanza, sembravano credere che Majors avesse effettivamente causato le lesioni di Jabbari, ma che non avesse avuto l’intenzione di farlo.

In un’altra mossa altamente insolita per un imputato, Majors ha rilasciato un’intervista ad ABC News prima della condanna, in cui ha detto di Jabbari di essere stato “sconsiderato con il suo cuore” ma di non aver mai colpito una donna, “mai”.

Il fisico atletico di Majors è stato una parte fondamentale del suo successo, permettendogli di controllare in modo convincente il multiverso in Marvel e di salire sul ring di pugilato contro Jordan in Creed III. Con un’altezza di 1,85 metri e un peso di 90 chili, Majors, che rilascia questa intervista indossando un maglione largo con una stampa azteca, dice di preferire gli indumenti larghi. “Mi tengo sempre coperto”, dice. “Se il corpo era necessario, era necessario. Ho lavorato sul corpo allo stesso modo in cui ho lavorato sulle mie battute o sul dialetto o altro.” Majors dice di essere il più piccolo della famiglia e che la capacità di costruire muscoli deriva in modo significativo dalla sua genetica: i nonni, dice, erano alti 1,98 metri e 2,00 metri e pesavano oltre 110 chili. Tuttavia, in Magazine Dreams, in cui interpreta un aspirante culturista problematico di nome Killian, Majors ha trovato un ruolo che lo ha spinto al limite. Lo definisce “un film molto costoso. Non il budget, ma il costo come artista fisicamente ed emotivamente”. Per tutta la durata delle riprese di 40 giorni, Majors ha lavorato con quattro allenatori per rimanere allo stesso livello di muscolatura che i culturisti professionisti raggiungono il giorno di una gara, mangiando 6.000 calorie al giorno insieme a integratori di creatina e sollevando pesi prima di recitare una scena. Sebbene il personaggio assuma steroidi nel film, Majors dice di non aver assunto farmaci per migliorare le prestazioni, per motivi di salute. “Voglio avere figli”, dice.

Lo sceneggiatore e regista di Magazine Dreams, Elijah Bynum, descrive Killian come “qualcuno che si muove nel mondo con il dolore peculiare di essere sia temuto che ignorato. Più cerca di connettersi, più allontana gli altri. Ja costruito questa corazza di muscoli intorno a sé per proteggere quella che è un’anima molto fragile e molto sola”. Guardare Majors interpretare il crollo emotivo e la discesa nella violenza di Killian in Magazine Dreams “è stato diverso da qualsiasi cosa avessi mai provato”, dice la produttrice del film Jennifer Fox, che ha anche prodotto Michael Clayton, Nightcrawler e The Bourne Legacy. “Il livello di impegno è stato straordinario. Ho visto persone sul set scoppiare in applausi dopo una ripresa, alcune commosse fino alle lacrime, membri della troupe che si scambiavano sguardi, sapendo di aver assistito a qualcosa di veramente speciale.”

Quando non era davanti alla telecamera, Majors faceva jogging sul palcoscenico, meditava e ascoltava musica. “Un attore ha bisogno di uno spazio protetto per sostenere l’intensità di una performance come questa”, dice Fox. “Ciò significava che spesso doveva stare per conto suo.” Majors ha fatto regali al cast e alla troupe durante la produzione, dice Fox: un camion di ghiaccio tritato, torte, un camion di caffè. “Capiva che non poteva sempre disimpegnarsi tra una ripresa e l’altra”, dice Fox, “ma ha trovato modi significativi per esprimere la sua gratitudine.”

Dopo l’arresto di Majors nel caso Jabbari, ci sono state notizie sul suo comportamento sul set, con accuse secondo cui si era scagliato contro i membri della troupe. Sul set di Magazine Dreams, qualcuno si è lamentato del fatto che Majors abbia sgridato un membro della troupe per essersi avvicinato a lui mentre stava per recitare una scena in cui Killian deve prendersi a pugni in faccia. Interrogato sull’incidente, Majors dice di non ricordare l’interazione specifica, ma che “è una scena difficile ed è stato un momento di preparazione. Pensavo: ‘Ok, ora sono pronto’.”

THR ha contattato 11 produttori, registi e dirigenti che hanno lavorato con l’attore, tre dei quali suggeriti da lui. Tutti, compresi quelli che Majors non sapeva che THR stesse contattando, hanno elogiato la sua recitazione, la sua etica del lavoro e il suo comportamento sul set. “Ogni giorno vedevo qualcuno che era incredibilmente rispettoso nei miei confronti”, dice Fox. “‘Sì signore, no signora’.” C’è sempre un divario tra come le persone si mostrano al mondo e l’essere umano che sono in privato, e la professionalità di Majors sui set non smentisce le accuse sul comportamento nelle passate relazioni amorose. Ma molti che hanno lavorato con Majors hanno parlato del loro shock quando è scoppiata la notizia dell’arresto, della sensazione che le accuse non corrispondessero alle loro esperienze personali con lui.

Gli avvocati di Jabbari non hanno risposto alle molteplici richieste di commento per questo articolo. A novembre, dopo aver risolto la causa civile che ha intentato contro Majors in cui affermava che era stato più volte violento nei suoi confronti, i suoi avvocati hanno rilasciato una dichiarazione dicendo: “Speriamo che Jabbari possa finalmente lasciarsi questo capitolo alle spalle e andare avanti a testa alta.”

THR ha anche contattato due ex fidanzate che avevano rilasciato dichiarazioni pre-processuali ai pubblici ministeri, inclusa Hooper, che ha denunciato abusi emotivi, e una che ha detto che Majors era stato fisicamente violento. Hooper, che ha frequentato Majors dal 2013 al 2015 quando erano studenti alla Yale Drama School, ha dettagliato molteplici episodi di comportamento controllante, incluso il fatto che Majors dettava dove poteva andare e con chi poteva socializzare e faceva dichiarazioni minacciose. L’altra donna, che era fidanzata con Majors dal 2015 al 2019, non ha risposto a una richiesta di commento. 

Majors non è il primo attore ad affrontare accuse di violenza domestica, e molti prima di lui hanno continuato ad avere opportunità di carriera. Mel Gibson non ha contestato l’accusa di percosse, considerata reato minore, da parte della ex fidanzata nel 2011 ed è stato nominato all’Oscar nel 2017; Christian Slater nel 1998 è stato condannato a 90 giorni di prigione e a un programma di trattamento di un anno per percosseper violenza contro un’ex fidanzata e ha vinto un Golden Globe con Mr. Robot. Josh Brolin è stato arrestato nel 2004 e accusato di percosse coniugali contro l’allora moglie Diane Lane, che ha detto alla polizia di essere stata picchiata; la polizia ha archiviato il caso dopo che Lane ha detto loro che non voleva sporgere denuncia e Brolin ha continuato a godere di una rinascita della carriera, ottenendo una nomination all’Oscar e, infine, ottenendo il ruolo di Thanos che è una sorta di precursore del ruolo Marvel avuto poi da Majors.

Ci sono differenze tra questi casi e quello di Majors, inclusa l’era pre-#MeToo in cui sono avvenuti questi arresti. C’è anche il fatto che questi attori sono tutti bianchi. Alla domanda se crede che la razza sia un fattore determinante nel modo in cui si sta svolgendo la sua storia, Majors ha risposto: “Il mio viaggio è il mio viaggio e non mi avvantaggia confrontarmi.”

Durante il suo processo, Majors è apparso in tribunale ogni giorno con la fidanzata, l’attrice Meagan Good, che aveva incontrato all’Ebony Power 100 Gala nel novembre 2022, mentre usciva da un bagno unisex e lei entrava. “Avevo visto molti dei suoi lavori e pensavo: ‘Questo ragazzo è super talentuoso'”, dice Good  ricordando l’interazione. “Ricordo solo di aver pensato: ‘Hollywood è una città strana e, quando sei nuovo, non sai di chi fidarti o cosa sia cosa. Voglio solo dire qualcosa e confermarlo’.” Come ricorda Majors, “Mi ha detto: ‘Ti seguo. Amo molto quello che stai facendo. Continua così’. Mi sono alzato dritto e ho detto: ‘Sì signora’. Ci siamo solo guardati e basta. E non ho smesso di pensarci.” Majors dice che a volte vede foto di se stesso di quell’epoca della sua vita, quando la sua carriera stava esplodendo, e pensa: “‘Oh, hai molto lavoro da fare’. E Meagan mi ha aiutato in questo.”

Hanno comunicato come amici, la relazione è diventata romantica nei mesi successivi all’arresto di Majors nel marzo 2023. Nel maggio 2023, qualcuno ha informato TMZ che la coppia era insieme in un cinema a Los Angeles. “Non avevamo programmato di iniziare a frequentarci e non avevamo programmato di essere visti insieme”, dice Good. “Ma una volta che eravamo nella relazione, è andata: ‘Ehi, questo è quello che sta succedendo’.” Alla domanda sul perché sia rimasta con Majors e lo abbia sostenuto pubblicamente durante il processo, Good risponde: “Le persone tendono a togliersi di mezzo per la preoccupazione per la propria carriera o la propria reputazione. Per me, questo non è vero amore. Se conosci qualcuno e se credi in qualcuno, non puoi essere condizionato.”

Nell’anno successivo alla condanna di Majors, dice di aver costruito una vita tranquilla sulle colline di Hollywood con Good, che ha divorziato dal predicatore diventato produttore DeVon Franklin nel 2022. Fanno escursioni con i loro quattro cani Belgian Malinois, si allenano e guardano film insieme. Majors ha una figlia di 11 anni da una relazione precedente e dice di aver continuato a pagare lo stesso livello di mantenimento dei figli che pagava quando la sua carriera era in piena espansione, grazie agli assegni residui e all’aiuto degli amici. “Quando mio padre si è separato, non abbiamo ricevuto niente”, dice. “E in questo momento, pensavo: ‘A mia figlia non mancherà di nulla. Non volevo sacrificare il suo stile di vita’. Non volevo che sentisse un grande cambiamento.” Majors ha perso l’attico a New York e, entro sei mesi dall’arresto, aveva dimezzato il gruzzolo che aveva accumulato in  sei anni di lavoro nell’industria dell’intrattenimento. “Crescendo povero, avevo quella memoria muscolare”, dice. “Ero abituato ad andare là fuori, a trovare una via d’uscita. Ma è effettivamente più difficile trovare una via d’uscita quando sei intrappolato nella notorietà. Non puoi andare là fuori e lavorare e basta.”

Il fitness è una parte importante della vita di Majors e sta per lanciare una piattaforma di benessere online, con Good e quattro uomini con cui si allena quotidianamente in una palestra di West Hollywood. Ci sono anche progetti per una linea di abbigliamento e integratori.

Majors ha letto copioni e ha partecipato a riunioni, incluso un progetto di un film sui supereroi. “Nessuna relazione con i grandi, DC o Marvel, ma una storia piuttosto malvagia”, dice. “Sono felice di leggere.” È anche legato a un thriller di vendetta indipendente chiamato Merciless, che sarà diretto da Martin Villeneuve, fratello di Denis. “A volte sembra che non succederà”, racconta della ripresa della sua carriera di attore. “E a volte sembra che inizieremo la prossima settimana.”

Il distributore di Magazine Dreams, Briarcliff Entertainment, è la stessa piccola società che ha acquistato The Apprentice quando altre aziende hanno esitato per lla storia delle origini di Donald Trump, e ha contribuito a ottenere nomination all’Oscar per Sebastian Stan e Jeremy Strong. Briarcliff prevede di distribuire Magazine Dreams in 800 sale e di espandere la distribuzione in base alle prestazioni. “Sappiamo che il pubblico nero,  uomini e donne, è estremamente entusiasta del film”, afferma il CEO di Briarcliff Tom Ortenberg. “C’è anche una domanda repressa da parte del pubblico del cinema d’essai, che lo sta aspettando da Sundance. E il pubblico del bodybuilding è enormemente entusiasta del film.” Ortenberg ha detto che il feedback che ha ricevuto dai colleghi dell’industria dell’intrattenimento da quando ha acquistato Magazine Dreams è stato positivo. “In base a quello che vedo, le persone fanno il tifo per Jonathan”, dice Ortenberg.

Un importante direttore casting per film di grandi studi dice che Majors deve affrontare una battaglia in salita per ricostruire la sua carriera di attore. “Se Magazine Dreams esce ed è un grande successo, allora tutti lo rivalutano”, dice. “Forse non negli studi, forse non nelle società pubbliche, ma tra le indipendenti. Guardi un ragazzo come Jonathan Majors, è talentuoso? Assolutamente. Ma c’è qualcun altro che può fare al caso nostro? Probabilmente. Ci sono molte persone di talento là fuori e ci sono sempre meno progetti, quindi, ad eccezione di una piccolissima fascia, le persone sono sostituibili.” Questo direttore casting crede che a Hollywood storicamente gli attori neri siano stati tenuti a standard diversi rispetto a quelli bianchi. “Come altre persone emarginate, sai di dover avere un comportamento migliore”, dice.

Alla domanda su come pensa che sarà la vita tra cinque anni, Majors risponde: “Io e Meagan, forse un paio di figli e mia figlia di 11 anni, felici, tranquilli, senza preoccupazioni”. Professionalmente, dice, spera di recitare. “Spero di fare più film? Assolutamente. Questa è l’intenzione. Ma non è una mia decisione. Non ho uno studio. E ho rinunciato al controllo.” Alla domanda su cosa direbbe oggi all’industria dell’intrattenimento, Majors risponde: “Direi loro che sto ancora imparando e li ringrazierei per aver partecipato alla mia crescita.”