Sean Baker riflette sullo stato attuale del cinema indipendente agli Spirit Awards: “Il sistema deve cambiare, perché questo è semplicemente insostenibile”

Quando Sean Baker, autore di  Anora, ha vinto il premio per il miglior regista ai Film Independent Spirit Awards sabato, ha colto l’occasione per riflettere sullo stato attuale del cinema indipendente e ha affermato che l’industria deve cambiare per mantenere vivo quel genere di film.

“Il cinema indipendente sta lottando in questo momento, più che mai”, ha detto Baker al pubblico in un lungo discorso. “Sono finiti i giorni delle vendite di DVD che permettevano di correre maggiori rischi su film impegnativi. Quel flusso di entrate è sparito,  l’unico modo per vedere un significativo ritorno economico è avere un successo al botteghino con profitti che superano di gran lunga ciò che uno qualsiasi dei nostri film vedrà mai, a meno che tu non sia Damien Leone e faccia centro con un franchise come Terrifier. Ma come tutti sappiamo, questa sarebbe un’eventualità  rara per me, e penso per molti dei miei colleghi. Se siamo fortunati, il numero medio di anni dedicati alla realizzazione di un film è di circa tre. Credo che la maggior parte di noi abbia lavorato molto più a lungo sui propri film, ma accontentiamoci di tre.”

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Ha continuato: “Se sei uno sceneggiatore-regista che cerca di farsi strada in questo momento, ci sono buone probabilità che tu stia realizzando un film gratuitamente, o guadagnando quasi nulla dalla produzione o dalla vendita. Come ti mantieni con un reddito medio o nullo per tre anni? Diciamo che sei abbastanza fortunato da essere nei sindacati. Prendi i minimi di DGA e WGA e poi dividili per tre. Togli le tasse e le eventuali percentuali che devi ad agenti, manager e avvocati, e ciò che ti rimane non è assolutamente sufficiente per sbarcare il lunario nel mondo di oggi, soprattutto se si cerca di mantenere una famiglia. Personalmente non ho figli, ma so per certo che se li avessi, non sarei in grado di fare i film che faccio. Perché ne parlo oggi? Perché sono un veterano del cinema indipendente, e so che ci sono altri veterani del cinema indipendente in questa sala, quelli che non vedono i film indipendenti come biglietti da visita, quelli che non fanno questi film per ottenere una serie o un film di uno studio. Alcuni di noi vogliono fare film personali destinati all’uscita nelle sale con argomenti che non sarebbero mai approvati dai grandi studi.”

“Vogliamo la completa libertà artistica e la libertà di scegliere chi è giusto per il ruolo, non chi è stato costretto a essere scelto, considerando il valore al botteghino o quanti follower ha sui social media”, ha aggiunto Baker, forse riferendosi alle dichiarazioni di Maya Hawke all’inizio di questa settimana secondo cui alcuni produttori potrebbero scegliere qualcuno in base al numero di follower. “Il sistema deve cambiare, perché questo è semplicemente insostenibile. Stiamo creando prodotti che creano posti di lavoro e entrate per l’intero settore. Non dovremmo a malapena sopravvivere. I creativi coinvolti in progetti che durano anni devono iniziare a ricevere compensi iniziali molto più elevati, perché i ritorni economici successivi semplicemente non sono più affidabili. Dobbiamo pretenderlo. In caso contrario, i film indipendenti diventeranno semplicemente film biglietto da visita. So che non è per questo che ho firmato. Quindi pretendiamo ciò che valiamo.”

Baker è stato nominato insieme a Brady Corbet (The Brutalist), Ali Abbasi (The Apprentice), Alonso Ruizpalacios (La Cocina) e Jane Schoenbrun (I Saw the TV Glow). Parlando ai suoi colleghi candidati, Baker ha detto: “Sappiamo tutti che non c’è un migliore. Abbiamo tutti realizzato film completamente originali, ed è un onore essere in questa categoria con voi.”

Anora ha anche vinto il premio per il miglior lungometraggio poco dopo la vittoria di Baker come miglior regista (così come la migliore interpretazione protagonista per Mikey Madison). La produttrice Samantha Quan, durante il suo discorso di accettazione, ha anche rilasciato una dichiarazione sull’importanza del cinema indipendente: “Ho visto un film, My Old Ass, che mi ha toccato profondamente. E devo davvero dire che mi ha fatto pensare ad Anora e al cinema indipendente e a tutto, che speriamo possiamo essere tutti abbastanza giovani e stupidi da seguire il nostro cuore, qualunque sia il risultato.”

Baker è poi salito sul palco per concludere lo spettacolo e ha reso omaggio a Josh Welsh, l’ex presidente di Film Independent morto all’inizio di quest’anno: “So che stiamo tutti pensando a Josh Welsh stasera, un vero campione delle voci indipendenti e un essere umano meraviglioso e gentile. Ci mancherai, Josh. Ci mancherai. Lunga vita al cinema indipendente.”