Spike Lee e Giancarlo Esposito di nuovo insieme per uno spot: “Non sembra passato un giorno”

È un sabato pomeriggio di febbraio e Spike Lee e Giancarlo Esposito sono seduti fianco a fianco in un golf cart in uno studio di Los Angeles. I due, amici da 40 anni, hanno lavorato insieme molte volte nella loro carriera. Da School Daze del 1988 a Do the Right Thing del 1989 fino a Mo’ Better Blues del 1990 e Malcolm X del 1992. E ora collaborano di nuovo, questa volta per  la nuovissima Fiat 500 elettrica.

Lee dirige e recita nello spot Italy in America accanto al suo amico candidato agli Emmy. Questa è la loro prima campagna pubblicitaria nazionale insieme. Secondo la narrazione della pubblicità, Esposito aiuta Lee a trovare il suo “italiano interiore” mentre scoprono come il loro tragitto urbano diventa più “dolce” a bordo dell’auto elettrica. “La Fiat 500 elettrica cattura l’essenza dello stile di vita italiano. Questa nuova campagna riunisce un duo iconico dal patrimonio diversificato, il leggendario regista di Brooklyn Spike Lee e l’attore Giancarlo Esposito, che condivide le virtù delle sue origini italiane con Spike Lee per mostrargli che La Dolce Vita può essere vissuta anche oltre i confini italiani”, ha spiegato Olivier Francois, responsabile marketing globale di Stellantis.

La campagna, lanciata la scorsa settimana e girata dal direttore della fotografia candidato all’Oscar Matthew Libatique, accompagnerà il duo, attraverso i canali social di Fiat, durante la primavera e l’estate, fino all’autunno. In gran parte si svolgerà senza copione, consentendo a Lee ed Esposito di improvvisare l’uno con l’altro, come fanno gli amici di lunga data. E così è andata anche l’intervista con The Hollywood Reporter dal sedile anteriore di quel golf cart. Lee ed Esposito finiscono le frasi l’uno dell’altro, si fanno ridere a vicenda e si scambiano battute e complimenti mentre condividono la storia dietro la campagna. Parlano anche dei loro nuovi progetti – High and Low con Denzel Washington per Lee e Megalopolis di Francis Ford Coppola per Esposito – e discutono sull’intelligenza artificiale.

Vedervi insieme un sabato pomeriggio è molto bello…

Lee: Una bella storia.

Come ci si sente a ritrovarsi?

Lee: Mi sento benissimo, e tu?

Esposito: Mi sento benissimo, veramente.

Lee: Ci siamo visti nel corso degli anni, di tanto in tanto, ma il tempo passa veloce. Il 30 giugno sarà il 35° anniversario di Fa’ ​​la cosa giusta. Roba da matti!

Esposito: Che schifo!

A chi è venuta l’idea di questa collaborazione?

Esposito: Beh, Spike è l’uomo giusto, l’allenatore. Emana sempre una buona energia e, quando ci incontriamo, sembra che non sia passato un giorno dall’ultima volta che ci siamo visti.

Lee: Questa è la verità.

Esposito: Lo è, davvero. Quando mi è stato detto questo a causa delle mie origini italiane, del mio legame con l’Italia e del mio amore per le automobili, era ovvio che Spike Lee avrebbe diretto il film.

Lee: Una scelta naturale. Quando sei amico, specialmente in questo settore, potrebbe esserci l’amore, ma ci sono orari e ritardi che impediscono di lavorare di nuovo insieme. Eppure abbiamo un legame. È stato annunciato che farò il mio nuovo film con Denzel Washington, il quinto dopo Mo’ Better Blues, Malcolm X, He Got Game, Inside Man. Inside Man è un film di 16 anni fa, ma per me e Denzel era come se fosse ieri. È la stessa cosa qui con mio fratello. Quel legame creativo, quel legame umano, anche quando non si lavora insieme o ci si vede da anni, è un grande abbraccio come averli visti l’altra sera.

Qual è la storia dello spot pubblicitario?

Esposito: È una storia sulla Fiat, la 500 elettrica è stata riprogettata per essere davvero elegante e bella.

Lee: L’ho vista per la prima volta in foto, ma vederla nella vita reale… Bellissima.

Esposito: È un trucco, un veicolo ingannevole. È una piccola e perfetta city car e rappresenta il patrimonio culturale dell’Italia e la natura colorata del popolo italiano. Persone molto, molto appassionate che amano il cibo, il vino, il sole, la musica e la danza. È una rappresentazione culturale di tutto ciò che è l’Italia.

Lee: Digli che hai un legame con l’Italia!

Esposito: Sono mezzo italiano. La mia famiglia è di Napoli, Italia. Sono cresciuto a Roma. Mia madre è una cantante d’opera. Mio padre lavorava al Teatro alla Scala a Milano.

Lee: Chi è italiano e chi è africano?

Esposito: Mio padre è italiano e mia madre è afroamericana.

Lee: Dove si sono incontrati?

Esposito: Si sono incontrati al Teatro di San Carlo di Napoli, tanto famoso quanto piccolo. Ci sono tornato di recente, a luglio, per vedere dove si incontrarono e avevo le lacrime agli occhi. Sono anche andato a Napoli dove ho avuto davvero un’idea della mia eredità.

Lee: Sei stato concepito a Napoli nel primo momento in cui si sono incontrati?

Esposito: No, subito dopo. Quindi ho un legame molto forte con l’Italia e la adoro. Questa pubblicità è stato un gioco da ragazzi per me. Rappresentare il mio popolo italiano che è semplicemente incredibile e davvero eccezionale con tutto, dalle automobili alle borse di pelle alla musica. Per me, ancora una volta, significa la parte migliore di me.

Lee, so che anche tu sei cresciuto in un quartiere con molti italiani. Hai trascorso molto tempo in Italia?

Lee: Sì, molto. Poi noi Lees siamo stati la prima famiglia nera a trasferirsi in un quartiere di Brooklyn, a New York, chiamato Cobble Hill. Erano per lo più italoamericani, proprio accanto al molo. Molte delle cose che vedi nel film Fa’ la cosa giusta, e più tardi in Summer of Sam, provengono dalla mia esperienza di crescita come unica famiglia nera in un quartiere italoamericano di Brooklyn.

Tornando alla Fiat. Voi comprereste un veicolo elettrico o un veicolo elettrico a batteria, ne possedete già uno?

Esposito: Adesso no, ma lo vorrei. Fa bene al pianeta, fa bene al nostro ambiente. Finalmente mi sono appassionato alle biciclette elettriche e mi sono reso conto di quanto siano più fluide, silenziose ed efficienti. Possederei un veicolo elettrico in un batter d’occhio.

Lee: Anche io.

Esposito: Stando a New York questa Fiat è una city car che può stare in spazi piccoli. È pratica, efficiente e salvaguarda il nostro ambiente. Sono assolutamente d’accordo e questa Fiat 500 è una cosa bellissima.

Lee, ti abbiamo visto recitare davanti alla telecamera in alcuni spot pubblicitari iconici nel corso degli anni. A parte passare del tempo con Giancarlo, come fa qualcuno a convincerti a dire sì ad apparire davanti alla telecamera in uno spot pubblicitario?

Lee: Se mi piace il prodotto, se credo nel prodotto, nella storia. Inoltre, se sono disponibile anch’io. Questa è una cosa importante, la disponibilità. Molte di queste aziende hanno qualcosa in arrivo e hanno bisogno di far girare queste cose. Ma questa è un’esperienza in cui tutto è allineato. Poi unirmi a mio fratello proprio qui mi fa impazzire. Voglio dire, è fantastico. Quando puoi lavorare con le persone che ami, è una vittoria.

Esposito: Aggiungo qualcosa perché anche se non me lo hai chiesto, ti dico perché sono qui…

Volevo chiederti la stessa cosa perché, prima di tutto, vederti in un posto è come un dono con tutto quello che stai succedendo in questi giorni. Sei molto richiesto…

Lee: Richiestissimo!

Esposito: Davvero, mi sento fortunato ad essere richiesto e mi sento fortunato a poter fare quello che faccio ogni giorno della mia vita. Sono qui non solo per aggiornarmi, ma voglio lavorare con persone fantastiche. La mia lista dei registi preferiti è Spike Lee…

Lee: Ti ho visto ad Atlanta.

Esposito: Oh sì, sto lavorando a Megalopolis di Francis Ford Coppola. In uscita presto.

Lee: Ho visto 90 minuti.

Esposito: È fantastico quando hai la possibilità di lavorare con persone che hanno integrità, persone che non lo fanno solo per soldi o solo perché viene loro chiesto di sostenere un progetto che non possono sostenere. Lo fanno per creare e portare con sé altri creatori. Per quanto mi riguarda, voglio lavorare con i migliori ma voglio anche divertirmi e imparare.

Lee: Prendo spunto. Sono un professore di ruolo di cinema alla scuola di cinema della New York University. Sono lì da 30 anni. Ang Lee ed Ernest Dickerson erano miei compagni di classe. La scuola di cinema dura tre anni e il primo giorno di lezione dico ai miei studenti che se riesci a guadagnarti da vivere facendo ciò che ami, sei fortunato. La maggioranza degli abitanti della terra di Dio vanno nella tomba svolgendo un lavoro che odiano. Siamo benedetti. Non diamolo per scontato.

Lee, hai menzionato il ricongiungimento con Denzel nel tuo prossimo film, High and Low. Come è successo?

Lee: Quando è stata scritta la prima sceneggiatura, non facevo parte del progetto. Poi ho fatto una riscrittura. Denzel faceva parte del progetto prima di me. Anche Denzel faceva parte di Malcolm X prima di me. Abbiamo una grande storia. So cosa funziona per lui e che cosa non gli piace. Se al signor Denzel Washington non piace qualcosa, te lo farà sapere. Senza mezzi termini.

Com’è andata invece con Megalopolis, Esposito?

Esposito: Davvero un’esperienza incredibile. Uno dei momenti più alti della mia carriera. Ho lavorato con Francis in The Cotton Club. Lavorare con lui a Megalopolis tutti questi anni ha semplicemente mostrato la sua visione del mondo. È un film molto, molto speciale. Lo trovo un genio.

Lee: Io ho visto più di lui. Stavamo girando sullo stesso palco ad Atlanta. Io facevo degli spot con Samuel L. Jackson e Charles Barkley e mi hanno detto che stavano girando nelle vicinanze, quindi sono corso a vederli. Francis aveva preso un intero hotel. Avevo un sacco di poster che gli ho chiesto di firmare, e lo ha fatto. Poi mi ha detto: “Spike, ti mostrerò 10 minuti”. È stato fantastico, poi dopo 10 minuti ha detto: “Vediamone altri 10”. Alla fine mi ha mostrato 90 minuti: fantastico.

Esposito: Un essere umano speciale in un momento speciale della sua vita.

Ultima domanda. Ci sono molte sfide che l’industria del cinema deve affrontare, inclusa l’intelligenza artificiale. Qual è la vostra opinione?

Lee: Il pericolo che l’intelligenza artificiale potrebbe arrecare ai cinema non è nulla in confronto a ciò che potrebbe arrecare al mondo. È più grande del cinema. È più grande della musica. Devo darne conto a mio fratello, Steven Spielberg, che ne ha parlato molti anni fa col suo film A.I. – Intelligenza artificiale. Non sapevo nemmeno cosa fosse finché non è uscito quel film. Viviamo in tempi molto pericolosi. Questa cosa è molto più grande del cinema.

Esposito: Non si può sostituire ciò che è reale. Non puoi sostituire l’anima di un essere umano Non puoi sostituire l’umanità. Le macchine possono provarci ma non sarà mai così.