Dopo 70 anni tornano le storie di EC Comics. “Non è un esercizio di nostalgia”

Nei primi anni Cinquanta, Ec Comics era la pecora nera degli editori di fumetti. Le sue pubblicazione, come Tales from the Crypt, Weird Science e Two-Fisted Tales vendettero milioni di copie negli Stati Uniti. Sfortunatamente, le loro narrazioni – a tratti scioccanti, orrorifiche e anche progressiste – sono passate sotto duro scrutinio e polemica, e la compagnia si è trovata nel fuoco incrociato della censura al picco dell’era McCarthy.

In ultima battuta, la casa editrice ha chiuso i battenti, con l’ultimo fumetto pubblicato nelle edicole e nei negozi nel 1956. Ora, settant’anni dopo la creazione dell’organo regolatorio conosciuto come il Comics Code Authority, la rediviva azienda di fumetti sta tornando con una nuova serie di storie.

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Oni Press, editore meglio conosciuto per aver pubblicato Scott Pilgrim, ha stretto un accordo di collaborazione con William M. Gaines Agent, Inc., il detentore dei diritti di EC, per lanciare sul mercato da questa estate una nuova serie di storie con autori di alto profilo.

“EC Comics è una delle case editrici artisticamente più importanti e culturalmente più significative di tutti i tempi”, ha dichiarato Hunter Gorinson, editore di Oni, a The Hollywood Reporter in una e-mail. “In modi sia artistici che scioccanti, la EC ha affrontato l’oscurità che si cela dietro la sottile facciata della società americana – una linea di narrazione radicalmente conflittuale che intendiamo sostenere e intensificare con i primi nuovi racconti della EC da decenni”.

Autori di alto profilo

Il primo libro previsto nella nuova linea di fumetti s’intitola Epitaphs From the Abyss, una storia horror che debutterà a giugno, seguita poi dall’epopea fantascientifica Cruel Universe ad agosto. I libri manterranno la struttura ad antologia, con team creativi che si alterneranno alla realizzazione.

Tra gli autori coinvolti figurano scrittori come Jason Aaron (Thor), Brian Azzarello (100 Bullets), Rodney Barnes (Killadelphia) Christopher Cantwell (Briar), Chris Condon (That Texas Blood), Matt Kindt (BRZRKR) e altri. Tra gli artisti figurano Kano (Immortal Iron Fist), Peter Krause (Irredeemable), Leomacs (Rogues), Malachi Ward (Black Hammer: The End) e Dustin Weaver (Avengers).

La creatività di questa nuova impresa editoriale è completata dal disegnatore Rian Hughes (The Multiversity) e dai copertinisti Lee Bermejo (Batman: Damned), Greg Smallwood (The Human Target), J.H. Williams III (Sandman: Overture). Si prevede che nei prossimi mesi ne verranno nominati altri, sotto la supervisione di Sierra Hahn, neo-caporedattrice della Oni.

“Questo non è un esercizio di nostalgia. Questi sono fumetti destinati a far parlare la gente e a tenerla sveglia la notte”, ha dichiarato Corey Mifsud, direttore esecutivo della William M. Gaines Agent.

Una storia di famiglia

William Gaines era il figlio di Max Gaines, un pioniere del fumetto che nel 1944 lanciò Educational Comics, realizzando fumetti con l’obiettivo di formare le menti dei giovani lettori. Dopo che un incidente in barca uccise Gaines nel 1947, il figlio rilevò l’attività e la rinnovò. Ben presto, gli scaffali si riempirono di storie di orrore, fantascienza, western, crimine e guerra, con finali ricchi di colpi di scena.

Erano libri anche contro la guerra, contro il razzismo e a favore dell’ambiente, e mentre i bambini e gli adolescenti li divoravano, alcuni adulti degli Stati Uniti degli anni Cinquanta si ribellarono. Bruciature di libri, udienze al Senato e la Comics Code Authority fecero pressione su Gaines affinché abbandonasse i fumetti.

Lui si concentrò invece sull’umorismo, trasformando il fumetto parodistico Mad in una rivista per eludere la regolamentazione. (Attraverso una serie di vendite negli anni Sessanta e nei primi anni Settanta, Mad finì sotto lo stesso ombrello societario della DC Comics, prima di essere definitivamente accorpato all’editore di supereroi negli anni Novanta).

L’influenza di EC Comics

Anche se il regno di EC è stato breve, l’effetto è stato duraturo: la sua arte ha influenzato le generazioni a venire, in parte grazie alle ristampe di editori più marginali che hanno costretto i lettori ad avventurarsi nelle viscere dei nascenti negozi di fumetti da collezione negli anni Settanta e Ottanta.

I loro fumetti hanno influenzato i registi John Carpenter, Joe Dante, Guillermo del Toro e Steven Spielberg. Stephen King e George Romero hanno affrontato le loro storie horror ispirate alla EC con il film Creepshow del 1982. Richard Donner e Robert Zemeckis hanno riportato in vita il Guardiano della Tomba per la serie televisiva I racconti della Cripta negli anni Novanta.

Oni spera di rendere i nuovi fumetti rilevanti e influenti come le storie originali di EC Comics 70 anni fa. “Stiamo sfidando noi stessi, vogliamo evolvere l’energia implacabile e la sensibilità senza paura di Ec in modi mai tentati prima”, ha dichiarato Gorinson. “Questi sono fumetti intensi per i nostri tempi intensi”.

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