Disney: le perdite dello streaming si riducono mentre il ricavo medio aumenta. Previsti nuovi licenziamenti

La Walt Disney Co. ha pubblicato i risultati del suo secondo trimestre fiscale, battendo ampiamente le aspettative di Wall Street sulla maggior parte dei parametri chiave, compresi i ricavi.

Come per ogni grande azienda di intrattenimento, la redditività dello streaming (o la sua mancanza) è uno dei parametri più seguiti. Le perdite nel settore direct-to-consumer di Disney continuano a diminuire, scendendo a 659 milioni di dollari nel trimestre, rispetto a 1,1 miliardi di dollari del precedente e al picco di 1,5 miliardi di dollari di quello che sarebbe stato l’ultimo rapporto sui guadagni di Bob Chapek come CEO.

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A dimostrazione di come l’azienda intenda affrontare l’economia dello streaming, Christine McCarthy, direttrice finanziaria, ha dichiarato nel corso di una telefonata dedicata ai guadagni che Disney sta rivedendo gli spettacoli e i film presenti sui suoi servizi e che “rimuoverà alcuni contenuti dalle piattaforme di streaming”. Christine McCarthy ha aggiunto che l’azienda si accollerà un onere di svalutazione compreso tra 1,5 e 1,8 miliardi di dollari per i contenuti rimossi.

McCarthy ha inoltre aggiunto che nel prossimo trimestre l’azienda prevede un aumento delle perdite nel settore dello streaming di circa 100 milioni di dollari.

Aumento dei prezzi e pubblicità? Opportunità di crescita per la Disney

Il CEO della Disney Bob Iger ha aggiunto che l’azienda vede sia l’aumento dei prezzi che la pubblicità come opportunità di crescita. Iger ha detto che la società prevede di aumentare il prezzo del suo livello senza pubblicità, mentre manterrà il prezzo del livello con supporto pubblicitario “modesto”, grazie alla sua migliore convenienza economica.

“Vediamo una crescita sostanziale della pubblicità digitale in questa fase iniziale”, ha dichiarato Iger, aggiungendo che l’azienda si spingerà ulteriormente nella pubblicità su Disney+.

Inoltre, Iger ha dichiarato che l’azienda creerà un’offerta “unica” per Disney+ e Hulu entro la fine dell’anno, anche se per il momento i servizi rimarranno separati.

Per quanto riguarda le altre notizie sullo streaming, il numero totale di abbonati a Disney+ è sceso leggermente a 157,8 milioni, rispetto ai 161,8 milioni del trimestre precedente. Tuttavia, la maggior parte di questi cali si è verificata su Disney+ Hotstar, mentre gli abbonamenti Disney+ nazionali sono diminuiti solo di 300.000 unità, una sorpresa visto che l’aumento dei prezzi si è fatto sentire soprattutto per la maggior parte dei consumatori nello scorso trimestre.

A tal proposito, il ricavo medio per utente (ARPU) di Disney+ è aumentato del 20% rispetto all’anno precedente per gli utenti nazionali e del 6% a livello internazionale, escludendo Hotstar.

I ricavi della divisione streaming sono saliti a 5,5 miliardi di dollari (+12%).

I proventi totali di Disney nel trimestre sono stati pari a 21,8 miliardi di dollari, con un aumento del 10% rispetto all’anno precedente, mentre l’utile operativo del segmento è stato di 3,3 miliardi di dollari, con un calo dell’11% rispetto all’anno precedente.

Il calo del fatturato è dovuto quasi esclusivamente alle continue sfide nel settore della TV tradizionale. I ricavi delle reti terrestri sono diminuiti del 7% rispetto all’anno precedente, raggiungendo i 6,6 miliardi di dollari, mentre l’utile operativo della divisione è sceso del 35% a 1,8 miliardi di dollari.

Streaming, abbonamenti e licenziamenti

L’aumento dei diritti sportivi e dei costi di produzione di ESPN, unito a minori entrate pubblicitarie e di affiliazione, sono stati i responsabili della TV via cavo, mentre ABC e le emittenti ABC hanno registrato minori entrate pubblicitarie, continuando una tendenza visibile in tutto il settore.

Iger ha dichiarato che i piani dell’azienda per quanto riguarda ESPN non sono cambiati e che l’azienda sposterà ESPN in streaming quando i tempi saranno giusti e i prezzi saranno definiti. Ha aggiunto che “tutte queste cose sono collegate”, da ESPN al pacchetto via cavo alla profittabilità dello streaming, e che alcuni aspetti devono essere risolti prima che l’azienda vada avanti.

Per quanto riguarda lo streaming, gli abbonati di Hulu sono rimasti pressoché invariati, con il livello SVOD ad-supported che ha aggiunto 200.000 abbonati e il livello live TV che ha perso 100.000 abbonati. ESPN+ ha aggiunto 400.000 abbonati. L’ARPU di Hulu è leggermente diminuito a causa dei minori introiti pubblicitari, mentre l’ARPU di ESPN+ è leggermente aumentato grazie ai maggiori introiti pubblicitari.

E naturalmente il settore dei parchi a tema di Disney ha continuato a crescere in modo esponenziale, con un aumento dei ricavi dei parchi internazionali di oltre il 100% a 1,2 miliardi di dollari, grazie alla fine delle restrizioni COVID-19, e un aumento dei proventi dei parchi nazionali del 14% a 5,6 miliardi di dollari.

I guadagni arrivano quando Disney e Iger cercano di ridurre i costi per cercare la profittabilità dello streaming. Questo include una nuova struttura organizzativa, annunciata lo scorso trimestre, e la riduzione di circa 7.000 posti di lavoro. L’azienda ha già effettuato due tornate di licenziamenti, per un totale di circa 4.000 posti di lavoro, e una terza tornata inizierà prima dell’estate.

Disney ha registrato 152 milioni di dollari di costi di licenziamento nel trimestre e McCathy ha dichiarato che la cifra aumenterà nel prossimo trimestre con l’entrata in vigore di altri licenziamenti.