Con una sorprendente svolta nello storico caso #MeToo, la corte d’appello dello stato di New York ha annullato la condanna per stupro di Harvey Weinstein del 2020.
La più alta corte del sistema giudiziario dello stato di New York ha stabilito giovedì 25 aprile che il giudice del processo della contea di New York ha pregiudicato Weinstein con sentenze improprie, incluso il permesso alle donne di testimoniare su accuse che non facevano parte del caso.
La decisione ordina che si svolga un nuovo processo.
“Nel nostro sistema di giustizia, l’accusato ha il diritto di essere ritenuto responsabile solo del reato imputato e, quindi, accuse di precedenti atti scorretti non possono essere ammesse contro di lui al solo scopo di stabilire la sua propensione alla criminalità. Né l’accusa può utilizzare ‘condanne precedenti o prove della precedente commissione di atti specifici, criminali, viziosi o immorali” se non per mettere in discussione la credibilità dell’imputato’, ha scritto il giudice Jenny Rivera nella sua sentenza.
“È nostro solenne dovere tutelare diligentemente questi diritti indipendentemente dal crimine accusato, dalla reputazione dell’imputato o dalle pressioni per condannare”.
Le dichiarazioni degli avvocati dell’accusa e della difesa
L’avvocato di Weinstein nel caso d’appello, Arthur Aidala, ha dichiarato, secondo quando riportato dall’Associated Press, “Abbiamo lavorato tutti molto duramente e questa è una vittoria straordinaria per ogni imputato nello stato di New York”.
Aidala terrà una conferenza stampa a Manhattan nel primo pomeriggio di giovedì.
Un portavoce dell’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan ha dichiarato all’Hollywood Reporter: “Faremo tutto ciò che è in nostro potere per riprovare questo caso e rimarremo fermi nel nostro impegno nei confronti dei sopravvissuti alla violenza sessuale”.
“Siamo cautamente emozionati”, ha detto a Deadline il portavoce di Weinstein, Juda Engelmayer, poco dopo che la sentenza è stata resa pubblica. “Ha ancora una lunga strada davanti a sé a causa del caso di Los Angeles. Stiamo studiando le conseguenze del ricorso in questo momento”.
Douglas H. Wigdor, che ha rappresentato otto vittime di Weinstein tra cui due testimoni di Molineux al processo penale di New York, ha definito la sentenza un “grande passo indietro” in una decisione che chiederà alle vittime di rivivere il processo.
“La decisione di oggi rappresenta un importante passo indietro nel ritenere le persone responsabili di atti di violenza sessuale”, ha affermato in una dichiarazione inviata a THR. “I tribunali ammettono abitualmente prove di altri atti laddove aiutano le giurie a comprendere questioni riguardanti il modus operandi o il piano dell’imputato. La giuria è stata istruita sulla rilevanza di questa testimonianza e ribaltare il verdetto è tragico in quanto richiederà alle vittime di sopportare un altro processo”.
Le reazioni delle vittime di Harvey Weinstein
I Silence Breakers, il gruppo di sopravvissuti alle violenze sessuali e accusatori di Weinstein che rappresenta più di 90 donne, hanno definito la decisione “profondamente ingiusta” ma hanno spiegato perché è anche “semplicemente una battuta d’arresto”.
La loro dichiarazione inviata a THR recita: “La notizia di oggi non è solo scoraggiante, ma è profondamente ingiusta. Ma questa sentenza non sminuisce la validità delle nostre esperienze o della nostra verità; è semplicemente una battuta d’arresto. L’uomo ritenuto colpevole continua a scontare una pena in una prigione della California. Quando i sopravvissuti di tutto il mondo hanno rotto il silenzio nel 2017, il mondo è cambiato. Continuiamo a essere forti e a sostenere questo cambiamento. Continueremo a lottare per la giustizia per i sopravvissuti ovunque”.
Ashley Judd, la prima attrice a farsi avanti con accuse contro Weinstein, ha espresso la sua rapida reazione al New York Times, dicendo: “Questo è ingiusto nei confronti dei sopravvissuti. Viviamo ancora nella nostra verità. E sappiamo cosa è successo”.
L’attrice Katherine Kendall, una delle accusatrici di Weinstein, ha detto di essere “sbalordita” dalla decisione, dicendo che è “un terribile promemoria del fatto che le vittime di violenza sessuale semplicemente non ottengono giustizia”. Tuttavia, ha aggiunto, “Non sarà mai libero perché il suo nome è sinonimo di violenza sessuale. Forse la parte più importante è il risveglio avvenuto. E ciò continuerà ad accadere”.
Amber Tamblyn, attrice e attivista, ha affermato che l’annullamento della condanna è “una perdita per l’intera comunità di donne che mettono a rischio la propria vita e la propria carriera per parlare apertamente”. Ma spera che rinvigorisca il movimento #MeToo ovunque: “Spero che riaccenda le persone e la loro passione non solo per dire che vogliono l’uguaglianza, non solo per dire che vogliono la sicurezza, ma per lavorare davvero per ottenerla”, ha detto al Times.
Le accuse e il carcere
Nel febbraio del 2020, Weinstein è stato dichiarato colpevole di violenza sessuale di primo grado, sulla base della testimonianza dell’ex assistente di produzione di Project Runway Miriam Haley, e di stupro di terzo grado, sulla base della testimonianza dell’ex aspirante attrice Jessica Mann. Fu assolto da altre tre accuse e condannato a 23 anni di carcere.
Weinstein è stato processato anche a Los Angeles, dove è stato condannato nel dicembre 2022 per stupro. Questa condanna significa che Weinstein rimarrà in prigione se verrà istituito un nuovo processo a New York.
Le condanne a New York e Los Angeles hanno posto fine alla carriera di Weinstein come titano dell’intrattenimento. Il produttore cinematografico, Miramax e co-fondatore della Weinstein Company, esercitava un enorme potere a Hollywood, passando da promotore di concerti a magnate, fino a quando, nell’ottobre 2017, un paio di rapporti investigativi del New York Times e del New Yorker esplorarono anni di abusi e violenze sessuali di cui Weinstein alla fine fu ritenuto colpevole. I verdetti sono stati salutati come il segno di una nuova era di giustizia nell’era #MeToo.
