Paul Schrader è noto da tempo per il suo carattere burbero, ma era di buon umore e un po’ nostalgico durante la conferenza stampa di sabato 18 maggio al Festival di Cannes per il suo ultimo film, Oh, Canada, dove ha anche rivelato il suo prossimo film.
L’iconica collaborazione di Schrader con Martin Scorsese, Taxi Driver, è stata presentata in anteprima al festival, e da allora il regista ha partecipato diverse volte alla rassegna francese. Quest’anno Cannes vede il ritorno non solo di Schrader ma anche di Francis Ford Coppola con Megalopolis e George Lucas che sarà presente a ricevere la Palma d’Oro onoraria.
Quando gli è stato chiesto se, all’epoca, fosse consapevole che lui e gli altri registi soprannominati “New Hollywood” stavano cambiando il cinema per sempre, Schrader ha risposto senza mezzi termini: “Sì”.
In quel periodo, ha ricordato, ha visto molti film fallire al botteghino. “Quando arrivarono la fine degli anni ’60, gli studi cinematografici erano in uno stato di crisi e ansia”, ha detto il regista. “All’improvviso Easy Rider guadagna soldi e c’è stato un momento d’oro per un periodo di cinque o sei anni in cui potevi entrare in uno studio e loro ti ascoltavano davvero”. Schrader trascorse il decennio successivo realizzando film come Tuta blu, Incontri ravvicinati del terzo tipo e Hardcore.
Oh, Canada e la guerra del Vietnam
Il suo ultimo film Oh, Canada, presentato in anteprima al Festival di Cannes, è la storia di Leonard Fife, un famoso documentarista che, mentre sta affrontando una malattia terminale, decide di partecipare a un documentario per raccontare la verità sulla sua storia mentre sua moglie Emma (Uma Thurman) ascolta dietro le quinte. La storia ritorna al suo io più giovane e disancorato (Jacob Elordi) che intraprende la carriera di documentarista e viaggia in Canada con l’auspicio di schivare la leva del Vietnam, ma si scopre che sta fuggendo da responsabilità ancora maggiori.
“Tutti quelli che conoscevo dovevano prendere una decisione”, ha detto Schrader parlando in conferenza della leva del Vietnam, aggiungendo che lui non partecipò per motivi medici. “Il mio migliore amico è andato ad Amsterdam. Oliver Stone è andato in Vietnam e ha vinto un Oscar. Allora dovevamo tutti prendere una decisione”.
Se ci sono parallelismi tra la leva del Vietnam e lo sforzo bellico in Ucraina? Schrader ha risposto: “Credo che nessuno in Ucraina pensi di combattere in una guerra ingiusta, come era invece la situazione in America per il Vietnam”.
Oh, Canada rappresenta la prima volta che Schrader e Gere lavorano insieme dai tempi di American Gigolo, trentacinque anni fa. “Naturalmente non sono cambiato per niente”, ha scherzato Gere riferendosi al periodo trascorso tra i due film. “Paul è diventato un po’ più scontroso nel frattempo”.
A Gere è stato chiesto come lui ed Elordi, che non è presente al festival, avessero affrontato un personaggio condiviso. “Mi ha ricordato moltissimo mio figlio, il che è stato fantastico. Mi osservava, ed è quello che avrei fatto anche io”, ha detto Gere. “È di un’umiltà incredibile. Lavora sodo”.
Il nuovo film di Paul Schrader
Alla domanda sul futuro di Hollywood, Schrader ha detto: “Viviamo in un’era di cambiamento permanente. Sapevamo cos’era una voce, sapevamo quanto era lunga, sapevamo dove la dici, sapevamo come la monetizzavi. Non sappiamo più queste cose”. Il regista ha osservato che il lavoro migliore nel campo dell’“intrattenimento audiovisivo” avviene nella televisione a episodi. Per quanto riguarda il suo futuro, nei minuti finali della conferenza stampa, Schrader ha rivelato che si sta preparando per un nuovo film, per ora intitolato Non Compos Mentis, che significa “non sano di mente”, descrivendolo come un noir.
“Ieri sera abbiamo fatto una festa. Ogni altra persona che il mio produttore David Gonzales mi ha presentato aveva messo dei soldi nel film”. Gonzales ha sottolineato che questo tipo di finanziamento permette a Schrader di avere il taglio finale sui suoi progetti. Del progetto attualmente in fase di selezione ha detto: “Riguarda le cose stupide che gli uomini fanno per amore”.
