Cannes 77, i mille volti di Hong Chau e i giochi di Yorgos Lanthimos: “I personaggi di Kinds of Kindness li abbiamo creati insieme”

“Probabilmente non parteciperò alle feste in yacht di cui ho sentito parlare”, scherza Hong Chau parlando del suo primo festival di Cannes diversi mesi dopo aver avuto il suo secondo figlio. Chau approderà in Francia per la première di Kinds of Kindness di Yorgos Lanthimos, di ritorno dopo Povere creature! , premio Oscar, che sarà presentato in concorso al festival. Nella pellicola, in uscita in Italia il 6 giugno, Chau recita al fianco di Emma Stone, Willem Dafoe e Jesse Plemons, ciascuno dei quali interpreta diversi ruoli nel film antologico, che si svolge in tre parti.

Il film segue un uomo che cerca di svincolarsi dal suo destino che sembra predeterminato, un poliziotto che mette in dubbio il comportamento di sua moglie dopo il suo ritorno da un presunto annegamento e la ricerca di una donna per trovare una rinomata guida spirituale. Racconta Chau: “Ho letto la sceneggiatura, non sapevo di cosa si trattasse e ancora non lo so, ma mi ha fatto ridere”.

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L’attrice, che ha debuttato con Downsizing di Alexander Payne e che presto tornerà a lavorare con Matt Damon nel thriller di Doug Liman The Instigators , ha parlato con The Hollywood Reporter di come Kelly Reichardt ha contribuito a farle ottenere il ruolo di Kinds of Kindness, girato nella sua città natale, New Orleans, e delle chiacchiere con Dafoe tra una ripresa e l’altra.

Come è entrata a far parte di Kinds of Kindness ?

Me lo ricordo molto bene, ero appena tornata dalla Mostra del Cinema di Venezia per The Whale e ho preso il Covid per la prima volta. Stavo iniziando a sentirmi male proprio prima di prendere il volo per tornare a casa, ho fatto un test e diceva che ero negativa. Quando sono tornato a casa e mi sono testata di nuovo, ero positiva. Ero chiusa nella nostra stanza degli ospiti in quarantena, lontano dalla mia famiglia. Mia figlia non aveva ancora due anni, quindi era ancora molto attaccata a me, perciò non volevo che sapesse che ero a casa. Mi sono chiusa nella stanza e non aveva idea che fossi lì tutto il tempo. Potevo sentire i suoi piedini correre fuori dalla mia porta, era così doloroso.

Il mio agente mi ha chiamato mentre ero nascosta e mi ha detto: “Yorgos Lanthimos vuole parlarti del suo prossimo film. Va bene dargli il tuo indirizzo email?” E io: “Certo!” Mi ha inviato la sceneggiatura insieme a una piccola nota in cui diceva di aver visto Showing Up, il film di Kelly Reichardt. Non ne avevo idea, ma sono amici. Due registi molto diversi, ma che amano e rispettano il lavoro dell’altro. Ecco quindi che ha pensato a me per Kinds of Kindness. Abbiamo parlato ed ero entusiasta di scoprire che lo avrebbero girato a New Orleans. Ho pensato: “Mi stai prendendo in giro. Devi prendermi in giro. Sono cresciuta a New Orleans!”.

Prima delle riprese, quali erano le sue aspettative nel lavorare con Yorgos Lanthimos?

Penso che questo sia stato il progetto più disancorato a cui ho partecipato. Di solito, ho idee molto forti su cosa voglio fare con il personaggio, dal suo aspetto alla cadenza. Sono entrata in questa situazione completamente instabile, insicura di cosa avrei fatto, ma andava bene perché stavo lavorando con Yorgos. Ricordo che ero a Toronto per girare Downsizing e ho visto The Lobster. Era il suo primo film che vedevo, andai due volte al Lightbox.

È stato così facile decidere di salire a bordo e fare un atto di fede, perché tutti i suoi film mi fanno sentire così strana, nel migliore dei modi possibile. Ero totalmente pronta a subire qualunque stranezza mi fosse lanciata addosso. Inoltre, ho sentito parlare del resto del cast. Ero entusiasta di lavorare con Jesse Plemons perché sono una sua fan e l’ho visto crescere durante la sua carriera. È una persona così dolce e non mi ha deluso.

Una scena di Kind of Kindness di Yorgos Lanthimos

Tutti gli attori di Kinds of Kindness interpretano più ruoli. Ha già realizzato un progetto simile?

So che quando Yorgos ha visto Showing Up ha pensato: “Oh, ricordo di averle visto queste sfumature!” Gli piaceva la gamma di emozioni che potevo interpretare, il che ha alimentato il motivo per cui voleva che fossi a bordo del film interpretando tre personaggi diversi. Inizialmente, non eravamo sicuri di quanto drasticamente diversi dovessero essere e penso che Yorgos abbia scelto di essere un po’ più sottile invece di cercare di impressionare tutti mostrando quanto fossimo diversi in ogni storia.

Cosa l’ha attratta nell’interpretare questi molteplici ruoli in più storie?

È stato emozionante anche per sperimentare con ogni reparto, dai costumi alle acconciature fino al trucco. Molte volte vai con il pilota automatico quando tutto sembra “fatto” prima ancora di arrivare sul set. Qui era completamente l’opposto. Non avevamo idea di cosa avremmo realizzato, l’abbiamo trovato insieme e abbiamo lasciato che accadessero dei “felici incidenti”. Quando Yorgos mi ha detto che avremmo girando a New Orleans, ho pensato che fosse per i crediti d’imposta. Poi, quando ho visto il film, ho pensato: “Oh, aggiunge moltissimo alla storia”, perché il film sembra davvero umido e inquietante in un modo che non avresti avuto se lo avessi girato altrove. Girarlo a New Orleans aveva senso.

Come vi siete preparati con i suoi colleghi?

Le riprese sono state molto organiche, creative e attive. Anche se, al giorno d’oggi, non lo capisci subito, perché tutto è così affrettato e hai una quantità di tempo limitata tanto che non ti sembra ci sia spazio per giocare. Ma per Kind of Kindness abbiamo giocato proprio fin dall’inizio, anche durante le prove. Di solito non provi per i film. Penso Yorgos lo faccia per tutti i suoi progetti – voglio dire, sono nuova, ma immagino che lo abbia fatto anche per Povere creature!. Emma Stone mi ha detto che avremmo fatto dei giochi invece di quello che normalmente consideriamo una prova. Si trattava più di costruire un senso di cameratismo tra noi, con il gruppo di attori. Non erano solamente rotolamenti per terra ed esercizi allo specchio. Inoltre ogni giorno era diverso dal precedente.

Hai un momento preferito dal set?

Questo non ha davvero a che fare con il film di per sé, ma direi semplicemente sedersi e chiacchierare con Willem Dafoe. È un’icona e una leggenda vivente, ma anche una persona dolce, umile e modesta. È stato fantastico girare insieme.

E dopo Kinds of Kindness , reciterai nel film di Doug Liman, The Instigators, che ti riunirà con il tuo co-protagonista in Downsizing, Matt Damon.

Quando il progetto è arrivato ho pensato: “Mi stai prendendo in giro? Mi piacerebbe lavorare di nuovo con Matt!”. Ci siamo divertiti tantissimo ed è la prima volta che faccio un film d’azione. Ho letto la sceneggiatura e sapevo che ci sarebbero stati inseguimenti in auto, sparatorie e cose del genere, ma non ho chiesto davvero come l’avrebbero fatto, anche se ero un po’ nel panico, pensando: “Oh mio Dio, mi verrà il mal d’auto. Cosa sto facendo?”. Ma poi mi sono detta: “Matt sarà lì, staremo bene”. E così è stato. Non vedo l’ora che Kinds of Kindness e The Instigators escano uno dopo l’altro. Sono film molto diversi.

È anche la sua prima volta al Festival di Cannes. Cosa non vede l’ora di fare?

Spero di incontrare Jia Zhangke (l’autore cinese debutterà in concorso con Caught by the Tides, ndr) e sua moglie Zhao Tao. Spero di riuscire a dire loro quanto amo e apprezzo il loro lavoro e che hanno bisogno di fare un film in lingua inglese. Forse posso interpretare una qualche cugina americana o qualcosa del genere.