EFA: “Il cinema d’essai europeo è forte, ma ha poca visibilità. Ci prenderemo una pausa strategica”

I candidati agli European Film Awards (EFA) 2023 sono tra i migliori film dell’anno, sia in Europa che altrove. Le cinque pellicole in lizza per il premio al miglior film includono il thriller Anatomia di una caduta di Justine Triet; lo straziante film sull’Olocausto La zona di interesse di Jonathan Glazer; il dramma sui rifugiati Io Capitano, del regista italiano Matteo Garrone; Green Border della regista polacca Agnieszka Holland; e la cupa commedia romantica Foglie al vento, del finlandese Aki Kaurismäki.

Tutti già vincitori di altri premi, Anatomia di una caduta, La zona di interesse e Foglie al vento hanno ottenuto i massimi riconoscimenti a Cannes, mentre Green Border e Io Capitano sono stati premiati alla Mostra del Cinema di Venezia di quest’anno. Questa “squadra” di successo – di critica – potrebbe tenere testa a qualsiasi cerimonia di premiazione.

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E in termini di qualità, i pregi degli EFA non finiscono qui. In corsa per i premi ci sono anche nuovi registi come la britannica Mia McKenna-Bruce (How to Have Sex), il francese Stéphan Castang (Vincent doit mourir) e lo spagnolo Estibaliz Urresola Solaguren (20.000 specie di api), i cui esordi sono stati tra i film più interessanti del circuito festivaliero di quest’anno e che sono tutti in lizza per il premio EFA Discovery per la migliore opera prima.

“Sono film molto, molto forti”, afferma Holland, che oltre a essere candidata agli EFA 2023 è anche presidente di lunga data dell’European Film Academy. “E devo dire che nella maggior parte degli anni la selezione internazionale è più forte della principale selezione americana di film”. Ma mentre il 9 dicembre a Berlino si riunisce la crème della scena cinematografica europea per la 36esima edizione degli EFA, il cinema europeo sta faticando a trovare il suo pubblico e il suo galà di premiazione sta lottando per rimanere rilevante.

Mancanza di distribuzione

Gli incassi in Europa si sono ripresi in modo significativo dal calo dell’era Covid. Secondo i dati dell’Osservatorio europeo dell’audiovisivo, un think tank dei media, l’anno scorso gli incassi nelle sale sono aumentati del 70% rispetto all’anno precedente, raggiungendo i 5,6 miliardi di dollari (5,1 miliardi di euro), anche se sono ancora inferiori di circa un terzo rispetto al picco pre-pandemia. Ancora più preoccupante per l’industria locale: i primi 20 film dell’anno, per numero di spettatori, sono stati tutti prodotti da Hollywood.

“È chiaro che c’è un segmento di pubblico d’essai per i film europei che non è tornato al cinema con regolarità”, afferma Mike Downey, membro del consiglio di amministrazione della European Film Academy, che fa notare come il pubblico dei film europei tenda a essere più anziano, una fascia demografica che è stata più cauta nel tornare in sala. “È su questo che l’industria deve concentrarsi nei prossimi anni, riportare il pubblico dei film europei nei cinema”.

La distribuzione paneuropea, o la sua mancanza, è uno dei problemi maggiori. Molti dei film candidati all’EFA di quest’anno sono dei successi locali, ma senza un partner americano forte che li distribuisca e li promuova, hanno faticato a tradurre il successo oltre i confini dell’UE.

Gli EFA cambieranno data

“Il modo in cui questi film vengono realizzati, venduti e distribuiti rende difficile per le persone vederli in tutta Europa”, afferma l’amministratore delegato della European Film Academy Matthijs Wouter Knol.

Knol ricorda il film vincitore agli EFA dello scorso anno, Triangle of Sadness, che ha incassato circa 20 milioni di dollari al botteghino nell’UE, in parte grazie a una distribuzione più coordinata. La struttura di finanziamento del film, che comprendeva coproduttori e distributori dei tre maggiori mercati europei (Regno Unito, Francia e Germania), ha fatto sì che la satira sul capitalismo di Ruben Östlund riuscisse a tradurre l’entusiasmo suscitato dalla sua partecipazione ai festival in un successo paneuropeo.

Per migliorare il proprio profilo, gli EFA cambieranno le date. Dopo l’evento dell’anno prossimo, la kermesse si prenderà una pausa di 13 mesi, per poi tenere il galà del 2026 a metà gennaio, strategicamente programmato tra i Golden Globe e la chiusura delle votazioni per gli Academy Awards.

“Gli Oscar svolgono un ruolo incredibilmente importante per la visibilità dei film europei”, afferma Knol. “Posizionandoci nel mezzo della stagione dei premi, pensiamo di poterne beneficiare dando ai vincitori degli European Film Awards una maggiore visibilità e una migliore promozione in vista degli Oscar”.

Traduzione di Nadia Cazzaniga